Une touriste tuée sur une plage par le décollage d'un avion

Une touriste en vacances à Saint-Martin est décédée hier lorsque le souffle des réacteurs d'un avion l'a projetée sur un bloc de béton, relatent les médias locaux. Une Néo-Zélandaise de 57 ans a perdu la vie sur le sable de Maho Beach, sur l'île de Saint-Martin. La victime observait le spectacle bien connu de cette plage des Antilles françaises située en bordure de l'aéroport de Princess Juliana. Située en bout de piste de décollage et d'atterrissage, la plage est réputée pour longer l'aéroport et les touristes se plaisent à regarder les avions les survoler à quelques dizaines de mètres à peine, ramenant des photos, vidéos et sensations à couper le souffle comme souvenirs.

Mais cette "attraction" touristique populaire chez les casse-cou comporte aussi des dangers, comme le prouve l'incident qui a coûté la vie à la quinquagénaire hier. Malgré les nombreux panneaux d'avertissement, des blessés ou des morts sont à déplorer chaque année. Car si les curieux ne risquent pas d'être touchés par les appareils, ils sont néanmoins exposés au souffle des réacteurs, lesquels s'avèrent particulièrement dangereux. Le fonctionnement des réacteurs s'appuie sur le principe d'action-réaction. Une masse d'air est accélérée pour créer une force de poussée qui, par réaction, va propulser l'avion.

En d'autres termes, le réacteur aspire l'air par l'avant, augmente sa pression et le souffle vers l'arrière ce qui crée une poussée, c'est la propulsion de l'appareil. Les gaz chauds et rapides éjectés par les avions sont bien connus du personnel sur le tarmac, qui est formé pour éviter des accidents mortels. Mais c'est aussi une sensation forte recherchée par certains qui se postent même juste derrière les barrières de sécurité pour être propulsés jusqu'à la mer (images d'archives d'un jet blast ci-dessous). Les chutes tournent parfois très mal, comme dans le cas de la Néo-Zélandaise qui a été mortellement projetée contre un bloc de béton.