DIMINUTION SIGNIFICATIVE DU NOMBRE D’ENFANTS ATTEINTS PAR LA POLIO (UNICEF)

Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) a annoncé vendredi une réduction significative du nombre d’enfants atteints par la poliomyélite.

‘’Jamais dans l’histoire de la polio aussi peu d’enfants dans aussi peu de pays n’avaient contracté ce terrible virus, mais nous devons poursuivre nos efforts jusqu’à ce que le nombre de cas atteigne zéro’’, souligne l’UNICEF, à la veille de la Journée mondiale contre la polio.

Le responsable du programme polio de l’UNICEF, Peter Crowley, signale des avancées notables vers l’éradication de cette maladie.

‘’Les progrès accomplis pour éradiquer la polio sont réels et ils sont spectaculaires ; il ne reste aujourd’hui que deux pays dans le monde où la transmission du poliovirus sauvage n’a jamais été interrompue : l’Afghanistan et le Pakistan’’, a-t-il déclaré. 

 ‘’Mais, et ce mais est important, tant que tous les enfants partout dans le monde ne seront pas régulièrement et systématiquement vaccinés contre la polio, la menace persistera. Nous ne devons pas baisser notre garde ; nous devons continuer jusqu’à ce qu’il n’y ait plus un seul enfant non vacciné dans le monde’’, a-t-il toutefois averti.

Selon l’UNICEF, le Nigeria qui, ‘’il y a seulement trois ans […] regroupait plus de la moitié des cas de polio dans le monde’’,’’est parvenu à interrompre la transmission du poliovirus sauvage’’. C’est la première que ce pays atteint un tel résultat, souligne le Fonds.

Il indique que le Nigeria a même ‘’été retiré’’ en septembre dernier ‘’de la liste des pays où la polio est endémique’’. ‘’Cet accomplissement remarquable du Nigéria a plus que jamais rapproché le pays et la région de l’Afrique du statut de zone exempte de poliomyélite’’. 

 ‘’En Inde, où des milliers d’enfants souffraient auparavant chaque année de paralysies provoquées par la polio, aucun cas n’a été signalé depuis quatre ans. Dans le monde, seulement 51 cas de poliovirus sauvage ont été recensés depuis le début de l’année 2015, contre 242 en 2014’, se réjouit encore l’UNICEF.

Il souligne que ‘’ces réussites sont le fruit d’une volonté politique et du rôle moteur des gouvernements dans les pays touchés’’.
Elles s’expliquent aussi par ‘’une mobilisation’’ et ‘’un engagement forts des communautés’’, ainsi que par le ‘’courage’’ et ‘’l’implication des agents de première ligne’’.

L’UNICEF cite aussi les efforts associés et coordonnés des partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite.

‘’Malgré ces progrès, constate-t-il, des poussées récentes de poliovirus dérivé du vaccin dans des pays comme la RDP lao, l’Ukraine, la Guinée et Madagascar ont souligné les risques auxquels certains pays sont encore exposés à cause de la faible couverture de la vaccination de routine.’’

Dans son communiqué, il souligne que ‘’ces poussées rappellent la nécessité vitale de redoubler d’efforts pour renforcer les systèmes de vaccination de routine et lutter contre les disparités dans l’accès des enfants aux services de santé de base’’.


ASG