Nicolas Normand sur les bases françaises : ''Il n'y pas de raison de remettre en cause l'équilibre convenu"

La crise malienne ne devrait pas amener les autorités françaises à reconfigurer la présence militaire française en Afrique, consistant actuellement pour la plupart en ‘’des dispositifs légers’’ pré-positionnés, capables d’intervenir dans ‘’des situations extrêmes’’, a laissé entendre l’ambassadeur de France à Dakar, Nicolas Normand.‘’Je pense que le pré-positionnement militaire d’éléments français, dans la région, a facilité une réaction rapide’’, dans le cas de la crise malienne, a déclaré le diplomate français dans une interview accordée au dernier numéro du mensuel sénégalais Intelligences. 

Aussi, il ‘’n’y a pas de raison de remettre en cause l’équilibre qui avait été convenu avec les chefs d’Etat africains après la crise malienne’’, a-t-il dit, en rappelant qu’il n’y a plus de base militaire française en Afrique, ‘’à l’exception de la Côte d’Ivoire où ce sont les autorités ivoiriennes qui ont demandé à la France de rétablir celle qui se trouve à Abidjan, alors que la France n’avait pas l’intention d’y laisser un dispositif militaire’’. 

 ‘’Il y a aussi des forces qui sont déployées au Tchad et au Burkina Faso, sans vraiment que l’on puisse véritablement parler de bases militaires françaises. Il y en avait eu jusqu’en 2011 à Dakar. Elle a été fermée en tant que base militaire. Les militaires français, qui sont à Dakar, ne sont pas aptes au combat. Il n’y a, ici, ni le matériel ni les troupes pour réagir de façon militaire à ce qui s’est passé au Mali’’, a souligné Nicolas Normand.

 ‘’Ce sont des dispositifs légers qui sont sur place, qui peuvent intervenir dans des situations extrêmes, comme ce qui s’est produit au Mali, ou pour défendre des ressortissants français qui peuvent être menacés par des groupes terroristes. C’est la raison d’être de ces pré-positionnements’’, a-t-il noté. Au sujet de la situation au Mali, il a indiqué que ‘’ce n’est pas seulement une poussée islamiste’’ qui est à l’origine de la crise politico-militaire née il y a bientôt un an de l’occupation de la partie Nord du pays par des rebelles touaregs alliés à des groupes islamistes armées. 

‘’Je pense qu’il ne faut pas avoir une lecture spécifiquement religieuse de ce qui s’est passé au Mali. Il y a eu la conjonction de trois phénomènes qui ont occasionné la perte du Nord par Bamako : ce sont les conséquences de la guerre en Libye, avec l’afflux d’armes et de combattants dont les motivations n’étaient pas d’ordre idéologique ou religieux’’, a analysé le diplomate français, en poste à Bamako de 2002 à 2006. Avec la chute de Mouammar Khadhafi, plusieurs centaines de Touaregs, ayant combattu dans l'armée de l'ex-Guide libyen, se sont réfugiés au Mali et ont renforcé la puissance de feu du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA), organisation indépendantiste touarègue

. Les rebelles du MNLA et des milices islamistes, dont Ansar Dine, exploitent la situation et progressent rapidement, entre le 25 mars et le premier avril 2012, prenant Kidal, Gao et Tombouctou, les principales villes du Nord. Le 6 avril, ils proclament l'indépendance du Nord-Mali, une sécession immédiatement rejetée par l'Union africaine, l'Algérie voisine, les Etats-Unis et la France. ‘’Il y avait effectivement l’existence d’un groupe d’intégristes islamistes d’origine algérienne, AQMI (Al Qaïda au Maghreb islamique). Et puis, il y a la rébellion touarègue qui, elle aussi, n’est pas d’inspiration idéologique, mais plutôt indépendantiste, portée par quelques personnes qui ne veulent pas dépendre de l’autorité étatique’’, a relevé l’ambassadeur de France au Sénégal.

 ‘’Aujourd’hui, l’Armée française est en pointe sur le front, mais les villes libérées ne sont pas particulièrement contrôlées par elle, mais par l’Armée malienne, avec l’aide des autres armées de la CEDEAO et du Tchad. Concernant les pays européens, leur rôle avait été défini : c’était un rôle de formation et d’appui à l’Armée malienne, et cela est en train de se mettre en place’’, a-t-il indiqué.