Intelligence artificielle : les religions doivent bâtir un rempart éthique face à la révolution numérique
Khadiyatoulah Fall, Professor Emeritus Researcher, University of Quebec at Chicoutimi, Honorary Member of the CERII Chair, Emeritus Member of the CELAT Interuniversity Center
A few weeks ago, several Senegalese media outlets—including Seneweb—published one of my reflections on artificial intelligence and Islam. I dedicated this work to the memory of my brother, the late Imam Tahirou Fall of Rufisque, who passed away a few months ago. Before his death, while he was still in good health, he encouraged me to question the ethical upheavals that AI is imposing on the Muslim world. His advice guided me to revisit the foundations of Islamic ethics and assess their relevance in the face of the rapid expansion of these technologies.
Following this first contribution, many friends, colleagues, and readers invited me to broaden the analysis beyond the Islamic framework alone, by examining how the other great revealed religions—Judaism and Christianity—are also confronting this digital revolution. This request seemed fair and fruitful to me: it reminds us that the challenges of AI, while rooted in particular cultural and theological contexts, cut across all religious traditions and call for responses that are both rooted and open to dialogue.
This text is a first attempt to answer this call. It does not claim to be exhaustive or to provide definitive mastery of a rapidly evolving subject. Rather, it is intended as an invitation to think together, to combine religious wisdom and scientific rigor to construct ethical benchmarks capable of shedding light on the ongoing digital revolution.
The emergence of artificial intelligence (AI) in religious spaces is no longer a distant future: it is already appearing in mosques, churches, and synagogues, where apps answer worshippers' questions, algorithms guide sacred readings, and digital platforms disseminate sermons, fatwas, and theological interpretations. This phenomenon is silently transforming religious practices and religious authority. But it also raises an urgent question: how can monotheistic traditions—Judaism, Christianity, and Islam—enter this new digital age without betraying their ethics or letting technology decide for them?
A Silent Spiritual Revolution
AI is already disrupting traditional mediations between believers and religious authorities. Chatbots offer explanations of the Quran, the Torah, or the Bible; generative applications compose sermons; social platforms shape spaces where religious discourse becomes decentered and fragmented. While these tools promote access to knowledge, they also risk short-circuiting scholarly mediations, simplifying complex theological debates, and exposing the faithful to biased or manipulated interpretations.
Major religions have begun to respond. The Vatican launched the Rome Call for AI Ethics in 2020 , calling for technology that respects human dignity and universal moral values. In the Muslim world, several councils of ulama are already issuing fatwas governing the use of AI—for example, on predicting halal, automating zakat, or digital religious education. In Judaism, halakhic debates are multiplying around the permissible and prohibited uses of AI: virtual assistants for Talmud study, prayer recommendation algorithms, and automated devices for Shabbat rituals. Rabbinic authorities are discussing the implications of “intelligent machinery” for spiritual intention ( kavanah ) and the sanctification of time. Some voices emphasize the need for halakhic vigilance while exploring how technology can support the study, accessibility, and transmission of Jewish tradition.
The Organization of Islamic Cooperation (OIC) has also positioned itself in this spirit. By bringing together its member states, it promotes comprehensive ethical reflection on emerging technologies, including AI, and supports normative frameworks aimed at reconciling technological innovation and Islamic values. Its initiatives call for caution regarding the ideological and commercial uses of algorithms, while encouraging scientific cooperation to develop digital tools aligned with a shared ethic. The OIC thus emerges as a collective actor capable of combining moral vigilance and active participation in international debates on technological governance.
Ethics and Governance of Religious Platforms
Behind these initiatives lies a central issue: governance. Who controls the algorithms that disseminate religious discourse? Commercial platforms? States? Religious institutions? Without collective reflection, we risk the privatization of sacred content by digital giants or, worse, ideological manipulation by unscrupulous actors. UNESCO and the OECD are already warning of the need for a global ethical framework, but religions must take ownership of these debates so as not to be mere spectators.
Added to this reflection on governance is an often-overlooked requirement: the articulation between faith and scientific reason. Monotheistic traditions have long engaged in dialogue with rational knowledge—from Maimonides to Averroes, from Thomas Aquinas to contemporary Muslim thinkers. However, in the face of AI, this dialogue must be revived to avoid a double pitfall: giving in to technological fascination without critical thinking, or, conversely, rejecting scientific data as soon as they appear to clash with a worldview. The denial of established facts—whether they are elements of biology, climatology, or the technical realities of AI—undermines the moral credibility of religions and deprives them of a constructive voice in the ethical regulation of technologies.
AI could also be a tool for living together: better translating texts, opening spaces for intercultural dialogue, and combating hate speech. But it can just as radicalize community bubbles, fuel religious disinformation, and weaken social bonds.
A call for creative vigilance
This is not about banning or demonizing. Monotheistic traditions have often been able to integrate printing, radio, television, or the internet. But AI requires greater discernment, as it automates the production of discourse and invisibly shapes authority. It forces religions to strengthen their educational responsibility and critical thinking, while partnering with scientific research to develop ethical, inclusive, and culturally grounded tools.
Finally, it would be naive to ignore a worrying phenomenon: the proliferation of religious sects in the digital space, often hyperconnected, aggressive in their proselytizing, and capable of exploiting AI to recruit, manipulate, and imprison vulnerable minds. The risk is no longer just theological; it is becoming social and political.
More broadly, it is urgent that religions engage in frank dialogue with science to address the challenges of AI. The temptation to substitute belief for rational analysis undermines their ability to propose a credible ethic. Judaism, Christianity, and Islam have all, at key moments in their history, valued intelligence, study, and research as paths to spiritual elevation. Rediscovering this critical spirit—without renouncing transcendence—is the only way to respond to the seductions of technology and the ideologies of scientific denial.
This is why a true common front must be organized. Religious authorities, intellectuals, technology developers, and public decision-makers must overcome reflexes of mutual mistrust to build international and interreligious governance of AI applied to religion. We must demand transparency of algorithms, develop reliable and open theological corpora, support the training of the faithful in digital critical thinking, and impose rules to protect against sectarian manipulation.
As AI prepares to become a new player in spiritual life, it would be irresponsible to let the market, ideologues, or extremists occupy this space alone. This is a decisive moment: harness AI to serve the quest for meaning, dialogue, and social peace—or endure an era of doctrinal confusion and amplified religious divisions.
Commentaires (20)
Bonsoir, j'ai religieusement lu le Professeur Khadiyatoulah Fall et je le remercie pour sa clairvoyance, son esprit d'ouverture et son sens de la moralité par rapport à une question centrale et névralgique qui secoue notre ère. L'IA est un instrument qui peut interconnecté l'islam, le judaïsme et le christianisme autour d'un idéal commun, pour une paix sociale et un bon vivre ensemble. Elle peut également être un outil qui permet aux adeptes de ces différentes sensibilités religieuses d'être mieux édifiés sur des questions déjà traités explicitement ou implicitement par les Prophètes et les livres sacrés. Je suis d'accord avec le Professeur lorsqu'il dit : "ils risquent aussi de court-circuiter les médiations savantes, de simplifier des débats théologiques complexes et d’exposer les fidèles à des interprétations biaisées ou manipulées". Pour éviter de telles dérives, il faudrait que les religieux, les scientifiques, les développeurs et toutes les parties prenantes s'accordent sur certaines questions avant que les réponses de celles-ci ne puissent être intégrées dans l'outil digital. Il faut également que ceux qui contrôlent les IA, ne soient pas dans une logique de dévoiement ou de perversion car des milliards d'individus y seront exposés. Pour ma part je considère que l'IA peut aider l'humanité à vivre mieux, à s'épanouir si elles sont bien encadrées. Merci encore Professeur pour cette belle plume, cette vivacité d'esprit et cette capacité intellectuelle à poser les bonnes problématiques et à proposer des pistes de solutions. Bien à vous.
Ne vous y méprenez pas, vu son âge il est d’une autre époque et malgré ses titres la rupture générationnelle et technologiques crait un faussé difficile à combler pour comprendre le monde numérique. Cela me rappelle les propos des sénateurs américains face aux CEO des géants des GAFAS Goog, Microsoft, Facebook Meta etc de la silicone valley.
Le monde numérique est cyber il transcende l’espace et le temps et fait disparaître les supports physiques et matériels dans nos activités sociales et économiques de tous les jours. Rien à avoir avec la dimension religieuse des choses.
J’aime les sujets que ce monsieur aborde. C’est captivant et d’actualité. Félicitations.
Merci d’aborder le débat, mais le problème a été réglé depuis longtemps. Essayer de lire Le Saint Coran non pas comme un livre religieux, mais plutôt comme un ouvrage scientifique avec des lois bien définies, et vous verrez que les Houris sont une forme d’intelligence artificielle, les Anges, une autre d'IA, les Jinns, les Humains... et le reste à découvrir va vous choquer.
Merci beaucoup. C’est une intéressante réflexion qui laisse la porte ouverte.
Khadiyatoulah Fall, professeur chercheur émérite, Université du Québec à Chicoutimi, membre honoraire de la Chaire CERII, membre émérite du centre interuniversitaire CELAT
Tout ceci pourquoi tous les enumerer dans une simple contribution ou on dit qu'on ne maitrise pas car en perpertuelle evolution ?
Prof oui mais tu cherches a faire peur qui avec tous ces titres?
Ces titres ont il permis de sortir 20 africains de la pauvreté ?
Je suis toujours étonné par ces titres et médailles qu'on étale facilement pour épater. C'est comme mon ami arec son titre bidon de Dr chez Cheikh Anta qu'il met même dans son identifiant Whatssup ou quand il se signale dans notre groupe d'amis d'enfance whassup a chaque fois qu'il intervient pour dire bon lundi ou Jumah Mubarack ( Jumah Mubarack Dr Ndiaye)
Bonsoir Tonton Fall. Je vous ai écouté parler au Magal de Chicoutimi et ensuite au Gamou de Chicoutimi. J’ai admiré votre speech et votre modestie. Votre réflexion est intéressante, intellectuelle et humaine. Continuez. J’ai hâte de vous relire.
Intéressant. J’aurais aimé en savoir plus sur les nouvelles sectes religieuses qui se répandent beaucoup à Montréal.
Que sait on des Témoins de Jeovah?
Vous avez bien fait de réfléchir sur ce sujet,si important pour un musulman.
Mais Soyez tranquille, Allah nous a rassuré dans le saint Coran,"Nous avons fait descendre le "zikre"(le Coran) et nous le protégeons".
Bientôt des Imans robots guidant les prières ou prêchant dans les Églises? L'IA se développe progressivement, librement et isolément. Elle sert d'appui à tous les secteurs de la vie humaine. Faisons en un appui positif pour faire avancer la Connaissance, le savoir et le savoir faire. Un outil nouveau pour le meilleur des mondes possibles
C'est des gens comme ça qui ont retardé l'afrique au lieu de motiver et pousser les africains se former sur la maitrise de l'IA mais il sont toujours là dans le déni et le discours négatif c'est le meme cas pour internet avant les années 2000 les memes discours. Alors que les asitiques , les occidentaux accélèrent l les nombres en formation IA , deep learning , machine learning .
Toujours dans l'antitheses
C'est soit-disant docteur our professeur qui forment des ignares et idiots font que retarder l'afrique .
Tout à fait. Il est dépassé ce monsieur.
Ce monsieur est un adepte de l’IA. Il sait que c’est un outil incontournable et d’avenir. Il encourage son utilisation mais il plaide pour son usage responsable. Lisez le bien. En passant ces corrections: professeurs ou docteurs qui ne forment que des ignares ne font que… des asiatiques…dans l’antithèse…pousser les africains à se former
Autre correction: professeurs ou docteurs qui ….
Autre correction Ces soit disant et non c’est soit disant.
Les réflexions sur l’encadrement de l’IA constituent aujourd’hui un enjeu stratégique pour l’avenir. Il ne s’agit pas de freiner la recherche et l’innovation mais de réfléchir aussi aux risques et dérives. Cette réflexion est aussi une préoccupation des experts de l’IA. Ainsi la publication du Al Risk Repository du MIT par de grands experts en IA alerte sur les dangers et dérives potentiels. Je suis doctorant étudiant chercheur en IA en Allemagne et j’adhère à ce type de réflexion. Merci.
Attention Dark Pinguin, corrigez vos énormes fautes.
Pour Dark Pinguin: La rupture générationnelle et technologique crée un fossé
Entièrement d’accord Professeur. Si l’IA se mêle de doctrines et de normes religieuses, il y a lieu de mener une analyse pour comprendre. On n’a pas besoin de finir l’école primaire pour être capable de comprendre cela.
Je vous félicite pour votre parcours. Si un jour, j’ai la chance de porter des reconnaissances comme les votres, je serais content de le dire. Laissons tomber nos jalousies et méchancetés. Souvent ce sont des proches qui cultivent cette aigreur. Merci encore.
Pour l’instant, nous avons encore la possibilité de contrôler et choisir les utilisations de l’IA qui correspondent aux valeurs que nous souhaitons promouvoir et protéger( Bannister et Connoly, 2020). Encore une fois, ce qui est dans la contribution de M. Fall n’est pas un refus de l’IA, n’est pas un refus de la recherche et de l’innovation. C’est un appel à un débat de valeurs pour éviter les dérapages. Il n y a que TamitDk et hgr qui ne comprennent pas. Quant à Ibou, il est hors circuit du débat. Il règle d’autres frustrations.
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