L’influent linguiste américain, connu pour son opposition à la guerre du Vietnam et sa proximité avec des dirigeants de gauche comme Fidel Castro, avait déjà reconnu publiquement en 2023 qu’il avait rencontré Jeffrey Epstein.

Que fait un intellectuel libertaire tendance anarchiste aux côtés d’un criminel sexuel ? La présence du célèbre linguiste américain Noam Chomsky sur les photographies de l’affaire Epstein diffusée cette semaine par les démocrates américains a suscité des réactions déçues sur internet. Sur ces images, rendues publiques sans mentionner de date ni de contexte, on voit notamment Noam Chomsky dans un avion avec le célèbre financier déchu, sans qu’on sache dans quel cadre les deux hommes se sont rencontrés.

Si ces photographies sont inédites, la relation entre les deux hommes avait déjà été rendue publique. Chomsky lui-même avait déjà reconnu avoir rencontré Epstein dans une interview accordée en 2023 au Wall Street Journal . L’intellectuel avait évoqué des rencontres rares et motivées par le réseau important de Jeffrey Epstein. Depuis, Noam Chomsky ne s’est plus exprimé publiquement sur le sujet. Par la suite, la diffusion des agendas d’Epstein avait révélé des rencontres avec des universitaires, dont Chomsky, en 2015 et 2016.

En dépit du silence de l’intéressé, aujourd’hui âgé de 96 ans, les commentaires ne se sont jamais taris sur les liens qu’il aurait pu entretenir avec le financier. «C’est particulièrement douloureux à voir», a réagi l’avocat français Juan Branco sur X. «Noam Chomsky, le critique le plus célèbre au monde des structures de pouvoir, photographié à 9 144 mètres d’altitude avec Jeffrey Epstein», a réagi un autre internaute.

Considéré comme le fondateur de la linguistique moderne, Noam Chomsky a affirmé dans son ouvrage Syntactic Structures (1957) que le langage est une faculté innée et qu’une «grammaire générative», un ensemble de règles universelles du langage, est inscrite dans le cerveau humain. Mais il est devenu une figure centrale des XXe et XXIe siècles surtout pour son rôle d’intellectuel engagé, dans sa critique radicale de la politique étrangère des États-Unis et d’Israël, ainsi que des médias.

Cet opposant à la guerre du Vietnam et à l’invasion américaine de l’Irak s’est également rapproché de dirigeants de gauche latino-américains tels que Fidel Castro, Hugo Chavez ou l’actuel président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva. Pendant de nombreuses années, l’Américain a été membre du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et est actuellement professeur émérite de linguistique à l’université de l’Arizona. Une réputation d’intellectuel antisystème qu’écorne la diffusion des photographies aux côtés de Jeffrey Epstein.