La police américaine de l’immigration, l’ICE, a de nouveau suscité l’indignation à Minneapolis, dans l’État du Minnesota. Plus tôt cette semaine, des agents ont arrêté un garçon de cinq ans et son père. La communauté locale dénonce un acte “honteux”.

Mardi après-midi, des agents de l’ICE attendaient Liam, cinq ans, et son père Adrian devant leur domicile à Columbia Heights, un quartier de Minneapolis. Adrian venait juste de récupérer son fils à l’école.

Selon l’ICE, le père de Liam a pris la fuite lorsque les agents l’ont interpellé. “Pour la sécurité de l’enfant, l’un de nos agents est resté avec lui”, a expliqué la police américaine de l’immigration. Après avoir appréhendé Adrian, les agents auraient demandé à Liam de frapper à la porte afin de vérifier s’il y avait d’autres personnes à l’intérieur. Selon le chef inspecteur du district scolaire local, l’ICE a utilisé le garçon “comme appât”.

Les habitants choqués

Un autre adulte présent dans la maison a “supplié les agents de l’ICE” de laisser Liam partir, mais ceux-ci ont refusé. Le frère de Liam, adolescent, est rentré chez lui peu de temps après. Il a alors appris que son père et son frère avaient été emmenés par la police de l’immigration.

Sur les photos prises par des témoins, on peut voir un agent de l’ICE saisir Liam, qui porte un bonnet bleu, par son sac à dos Spider-Man. Le petit garçon se tient face au véhicule de service des agents.

La scène a provoqué l’indignation des habitants de Columbia Heights. “Pourquoi arrêter un enfant de cinq ans? Vous n’allez tout de même pas me faire croire qu’il peut être considéré comme un criminel violent”, déclare la commission scolaire de la ville.

Demande d’asile

Liam et son père ont été emmenés dans un centre de détention au Texas. Leur avocat a déclaré qu’ils n’étaient pas citoyens américains, mais qu’ils attendaient l’approbation de leur demande d’asile. “Ils ont fait tout ce qu’ils devaient faire, conformément aux règles. Ils ne sont pas entrés illégalement aux États-Unis”, a-t-il précisé. L’avocat souligne qu’aucun ordre d’expulsion n’a été émis contre Liam et son père.

C’est déjà la quatrième fois ce mois-ci que l’ICE arrête un élève du district scolaire de Columbia Heights. À Minneapolis, la tension est palpable depuis la mort de Renee Nicole Good, une femme de 37 ans, abattue par un agent de l’ICE au début du mois.