Le religieux demandait de tels clichés sur un site de rencontre gay et reconnaît en avoir reçu un.

Un prêtre officiant dans le sud-ouest de la France a été inculpé jeudi pour détention d’image pédopornographique et placé sous le statut intermédiaire de témoin assisté pour viol sur mineur, a-t-on appris vendredi auprès du parquet et de l’archevêché de Bordeaux, qui a pris des «mesures conservatoires».

Ce religieux de 40 ans a été placé en garde à vue jeudi, avant d’être présenté à un juge d’instruction, a précisé Loïs Raschel, procureur de la République à Libourne, confirmant des informations de l’hebdomadaire local «Le Résistant».

Le quadragénaire a été inculpé pour «acquisition et détention d’image d’un mineur présentant un caractère pornographique», a ajouté jeudi soir le parquet dans un communiqué.

Selon une source proche de l’enquête, le mis en cause fréquentait des sites de rencontres homosexuelles où il disait à ses interlocuteurs rechercher des images pédopornographiques. En garde à vue, il a seulement reconnu avoir été le destinataire d’une image.

En contact régulier avec de jeunes fidèles

Ce prêtre, en contact régulier avec de jeunes fidèles, a aussi eu des «échanges extrêmement préoccupants» sur ces sites, en évoquant des faits de viol commis sur mineur, mais il a assuré devant les enquêteurs qu’il s’agissait de «fantasmes», ce que l’enquête devra établir, selon cette même source.

Il a été placé sous le statut plus favorable de témoin assisté concernant ce volet du dossier.

«Mi-décembre, un prêtre du diocèse exerçant à Libourne est venu me voir pour me faire part d’un usage répréhensible d’internet», a réagi vendredi dans un communiqué Jean-Paul James, l’archevêque de Bordeaux, expliquant avoir effectué un signalement au parquet.

«J’ai aussitôt pris les mesures conservatoires à l’encontre de ce prêtre: éloignement de Libourne et interdiction d’être en contact avec des mineurs», a expliqué le prélat. «À ce jour, il n’y a, à ma connaissance, aucune plainte qui ait été adressée au diocèse de Bordeaux ou à la justice.»

Placé sous contrôle judiciaire, le prêtre fait l’objet d’une interdiction de paraître à Libourne, d’une obligation de soins, d’une interdiction d’exercer une activité en lien avec des mineurs et d’une interdiction d’accéder aux sites internet concernés, a précisé le parquet, rappelant que le quadragénaire «demeure présumé innocent à ce stade de la procédure».