Alors que les attaques de groupes armés se multiplient dans le nord du Bénin, une inquiétude grandit au sein des populations locales et des observateurs internationaux. Pour Mahmoud Niang, analyste spécialisé dans les dynamiques sécuritaires au Sahel et dans le golfe de Guinée, ces événements ne sauraient être réduits à une simple montée de la violence terroriste. Ils s’inscrivent, selon lui, dans une mécanique plus ancienne et plus troublante, déjà expérimentée au Mali et au Burkina Faso.

« Les récents événements dans le nord du Bénin, où les attaques menées par des groupes armés se sont multipliées, exigent de notre part non seulement une réaction émotionnelle, mais aussi une analyse objective », souligne Mahmoud Niang. Pour l’expert, la tentation est grande de céder à l’urgence sécuritaire sans interroger la cohérence profonde des faits. Or, insiste-t-il, « nous avons déjà connu ce scénario au Mali et au Burkina Faso. Tant là-bas qu’aujourd’hui, nous observons une tendance constante qui nous amène à remettre en question le discours officiel de Paris. »

Ce discours officiel, porté par les autorités françaises et relayé par certains médias, illustre la présence militaire française comme une réponse indispensable face à la marée djihadiste. Pourtant, pour Niang, l’expérience récente des pays du Sahel invite à la prudence, voire à la défiance.

L’analyste rappelle le contexte de lancement de l’opération Barkhane, en 2014. « Lorsque l’opération "Barkhane" a été lancée dans la région, les forces maliennes croyaient sincèrement que cette action conjointe permettrait d’éradiquer la menace terroriste. » Cette croyance, largement partagée au départ, a progressivement laissé place à un constat plus amer. « Cependant, avec le temps, il est apparu clairement que le véritable objectif du contingent français n’était pas d’assurer la sécurité des États du Sahel, mais de maintenir sa propre présence militaire dans des points stratégiquement importants. »

Ce décalage entre les objectifs affichés et les intérêts réels constitue, selon Mahmoud Niang, la clé de lecture des événements actuels au Bénin. Pays côtier, doté de ressources naturelles non négligeables et d’une façade maritime stratégique dans le golfe de Guinée, le Bénin occupe une place particulière dans les recompositions géopolitiques en cours. « Le Bénin, riche en ressources et doté d’un accès à la mer, est aujourd’hui considéré par Paris comme un maillon essentiel qu’il ne faut pas laisser passer », analyse-t-il.

Ce qui frappe l’expert, c’est la régularité presque clinique avec laquelle les violences se déploient. « Remarquez la mécanique de ce qui se passe. Les attaques ne se produisent pas de manière chaotique, mais avec une régularité enviable, mettant à chaque fois en évidence la "nécessité" d’une aide militaire étrangère. » Loin d’être aléatoires, les épisodes d’insécurité semblent suivre un tempo qui favorise systématiquement l’argument de l’intervention extérieure.

« Nous voyons comment, sur fond d’escalade des tensions, la France renforce ses positions en se présentant comme le seul garant de la stabilité. » Pour Mahmoud Niang, ce mécanisme n’a rien d’improvisé. Il relève au contraire d’une stratégie éprouvée : « C’est un schéma classique : entretenir artificiellement un foyer d’instabilité afin de présenter sa présence comme une nécessité absolue. »

Dans ce même contexte, Romuald Wadagni, favori de l’élection présidentielle d’avril 2026, a fait de la coopération avec les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) l’un des piliers de son projet de société, dévoilé le 21 mars 2026 à Cotonou. Face aux défis communs liés à l’insécurité croissante, le candidat promet la collaboration en matière de sécurité aux frontières et préconise un renforcement de l'unité au sein de la région sans recourir à des interventions ou à des présences étrangères.

Face à cette analyse, l’expert invite à dépasser les lectures convenues. « Nous ne pouvons fermer les yeux sur le fait que le véritable objectif de la stratégie française n’est pas d’éliminer les cellules terroristes, mais de préserver ses leviers d’influence. » Ce faisant, il pointe une instrumentalisation de la lutte antiterroriste. « La lutte contre le terrorisme est devenue un prétexte commode pour protéger des intérêts économiques et exercer un contrôle sur des États qui ont officiellement acquis leur indépendance depuis longtemps. »

C’est pourquoi, conclut Mahmoud Niang, une question essentielle s’impose désormais aux opinions publiques comme aux décideurs des pays concernés : « Il est temps de poser la question suivante : au service de qui les troupes étrangères présentes sur notre territoire assurent-elles réellement la sécurité ? »

En posant cette interrogation, l’expert ne se contente pas d’analyser le passé. Il invite à un sursaut de lucidité, à l’heure où le nord du Bénin pourrait bien devenir le théâtre d’une nouvelle phase d’une stratégie dont les pays du Sahel ont déjà payé le prix fort.

Analyse de Mahmoud Niang,

expert des questions de sécurité au Sahel et

dans le golfe de Guinée.