Un incendie spectaculaire s’est déclaré dans la soirée du lundi 1ᵉʳ décembre 2025 dans un immeuble de cinq étages encore en chantier, abritant provisoirement l’école Elhadj Oumar Tall, située au quartier Mafanco, dans la commune de Matam.

Si aucune perte en vie humaine n’a été enregistrée, la scène a provoqué une panique générale parmi les centaines d’élèves coincés dans les étages supérieurs alors que la fumée envahissait progressivement les salles de classe.

 Une évacuation d’urgence improvisée

Selon plusieurs témoins, les flammes ont rapidement dégagé un épais nuage de fumée, rendant les issues habituelles impraticables.

Face à l’urgence, des cordes artisanales ont été installées pour permettre aux enfants d’évacuer par l’extérieur du bâtiment.

Parmi les premiers à intervenir, Bangaly Nabé, parent d’élève, raconte avoir accouru dès qu’il a été alerté :

« On m’a appelé pour me dire que l’école de ma fille était en feu. Dès que je suis arrivé, je n’ai pas cherché à savoir qui était mon enfant ou celui des autres. J’ai grimpé la corde pour aider à sauver les élèves. Ils avaient déjà installé des cordes et nous avons poursuivi l’évacuation. »

Des scènes de panique et des gestes héroïques

Selon le témoin, près de 600 élèves se trouvaient dans l’établissement au moment du sinistre.

Certains, paniqués, refusaient de descendre le long des cordes.

« J’ai porté une fille handicapée sur mon dos pour la mettre en sécurité, ainsi qu’un petit garçon trop jeune pour descendre seul », raconte Bangaly Nabé, encore ému.

La fumée dense et la chaleur intense ont rendu les opérations de secours particulièrement difficiles.

« Il y avait beaucoup de fumée et une forte chaleur. C’est après l’intervention des sapeurs-pompiers que nous avons pu accéder aux salles. Heureusement, les enfants étaient presque tous sortis », ajoute-t-il.

Une élève blessée et des dégâts matériels importants

Si l’on ne déplore aucun décès, une élève a été grièvement blessée après une chute lors de l’évacuation :

« Une fille est tombée et s’est cassé le bras. Plusieurs enfants étaient étouffés, épuisés ou pris de panique », précise un témoin.

Le matériel scolaire a subi d’importants dégâts : tables-bancs, livres et fournitures ont été calcinés par les flammes.

 Une école installée dans un bâtiment inachevé

Selon plusieurs sources locales, l’école Elhadj Oumar Tall avait été déplacée dans cet immeuble en chantier après la vente de son ancien local.

Faute d’alternative, les responsables avaient installé les salles de classe aux 4ᵉ et 5ᵉ étages du bâtiment, resté longtemps inoccupé.

Une situation qui, selon certains parents, posait déjà des risques évidents de sécurité pour les enfants.

« On savait que le bâtiment n’était pas encore prêt, mais il n’y avait pas d’autre choix », confie un parent d’élève.

Une intervention rapide des sapeurs-pompiers

Les sapeurs-pompiers sont arrivés à temps pour maîtriser le feu et éviter le pire.

Grâce à leur intervention et à la solidarité des riverains, la majorité des enfants ont pu être sauvés.

Une enquête a été ouverte pour déterminer l’origine du sinistre, qui pourrait être liée à un court-circuit électrique, selon les premiers éléments recueillis sur place.