Au Niger, le gouvernement a signé avec la Chine plusieurs protocoles d’accord de partenariats pétroliers ce lundi 18 mai à Niamey. Selon les autorités nigériennes, cet acte marque la « reprise et l’intensification » des relations entre le Niger et l’empire du Milieu dans le secteur des hydrocarbures. On ne rappellera pas que Niamey et Pékin avaient étalé leurs divergences au sujet la gestion de l’or noir nigérien. Le président Abdourahmane Tiani estimait que cette manne pétrolière ne profitait pas assez aux Nigériens qui en sont les propriétaires.

Les décisions du conseil des ministres du 18 mars 2025

Le conseil des ministres du 18 mars 2025 avait par exemple décidé d’uniformiser « la grille salariale entre les employés expatriés et les employés nigériens » de la Société de raffinage de Zinder (Soraz), de la China National Petroleum Corporation (CNPC) qui assure l’extraction du brut et de Wapco, l’entreprise qui gère l’oléoduc construit pour exporter le pétrole nigérien via le Bénin.

La réunion gouvernementale avait également acté la « nigérisation (nationalisation) des postes », « l’exécution des contrats de sous-traitance par le secteur privé nigérien », la « modification des statuts de WAPCO pour permettre l’ouverture du capital de celle-ci à la partie nigérienne » et la « désignation des représentants nigériens à des postes opérationnels auprès de l’opérateur China National Petroleum Corporation -Niger Petroleum (CNPCNP) avec les mêmes avantages que ceux octroyés aux chinois ».

Obtention d’un « accord de principe pour une participation de 45% de l’Etat du Niger dans la société WAPCO » 

Un comité institutionnel avait ensuite été mis en place pour discuter avec la partie chinoise. « Après près d'une année de négociations, de compromis et de concertations, les deux parties sont parvenues à des résultats qualifiés d’acquis significatifs notamment en matière de contenu local, de participation de l’Etat et de revenus pétroliers », a indiqué ce lundi le président de ce comité institutionnel Bakary Yaou Sangaré.

Au nombre des acquis issus de ces négociations, il y a la « réduction du tarif de transport du pipeline d’exploitation qui passe de 27 à 15 dollars par baril. Ce qui permettra à l’Etat nigérien de réaliser une économie estimée à plus de 106 millions de dollars sur douze mois ». Niamey a également obtenu un « accord de principe pour une participation de 45% de l’Etat du Niger dans la société WAPCO ». Aucune participation n’était jusque-là, détenue par le pays.

Les parties se sont aussi accordées sur « le rapatriement des revenus issus des exportations du pétrole brut au Niger, une mesure destinée à renforcer l’économie nationale et les institutions financières du pays ».

Une forte nigérisation des postes, obtenue

En ce qui concerne le contenu local, les accords prévoient une forte hausse du taux de nigérisation des emplois dans les sociétés pétrolières et leurs sous-traitants, avec plusieurs centaines d'emplois supplémentaires attendus pour les Nigériens d’ici 2030. A la CNPCNP, la nigérisation atteindra 60% des postes de management et 90% de l’effectif global.

A Wapco, 60% des postes de management seront également « nigérisés », de même que 80% des postes d’exécution. A la Soraz on s’attend aussi à une forte nationalisation des postes.

Les négociations entre les deux parties ont également permis l’harmonisation des salaires de base entre le personnel expatrié et le personnel nigérien et la restructuration des dettes croisées entre plusieurs sociétés du secteur pétrolier nigérien.