Depuis plusieurs décennies, la maîtrise des eaux pluviales fait l’objet de nombreux débats, souvent animés, mais les solutions concrètes peinent encore à se matérialiser, notamment en période d’hivernage.

Certes, les changements climatiques constituent l’un des facteurs majeurs à l’origine des catastrophes naturelles à l’échelle mondiale. Cependant, l’urbanisation anarchique, parfois même sauvage, met également en lumière la responsabilité humaine, prisonnière de ses désirs matérialistes et guidée par un appétit démesuré de bien-être.

Dans ce contexte, les zones d’infiltration, pourtant essentielles pour permettre à l’eau de pluie de rejoindre naturellement les nappes souterraines, se réduisent de manière préoccupante. Parallèlement, les zones naturelles d’écoulement se trouvent progressivement obstruées, aggravant ainsi les risques d’inondation et accentuant la vulnérabilité des territoires.

Par ailleurs, les pluies, désormais caractérisées par une intensité exceptionnelle et une imprévisibilité à l’échelle pluri-décennale, révèlent les limites des dispositifs météorologiques en vigueur sous nos tropiques. Les projections pluviométriques, encore insuffisamment précises, demeurent limitées tant dans l’espace que dans le temps. Dès lors, il n’est plus rare d’observer des épisodes pluvieux de courte durée, mais d’une violence extrême, frappant certaines zones avec une brutalité sans précédent. La difficulté majeure avec l’eau de façon générale, c’est qu’il ne peut jamais être détruite, c’est son état qui change. 

Ainsi, la gestion durable et efficace des inondations s’impose avec acuité pour l’ensemble du Sénégal, et plus particulièrement pour les zones les plus exposées. Elle appelle à rompre avec les approches conjoncturelles et ponctuelles, souvent dictées par l’urgence, pour privilégier une logique d’anticipation et de prévention, fondée sur la concertation et la résilience.

Si l’anticipation renvoie à la prévision et à la planification stratégique, la prévention, quant à elle, se traduit par des mesures concrètes : infrastructures adaptées, cadre juridique cohérent et outils de gouvernance efficients.

Dans une localité comme Touba, l’élaboration d’un Plan Directeur d’Assainissement Pluvial (PDAP) devient un impératif stratégique. Sa mise en œuvre devrait s’accompagner de la création d’une unité technique permanente chargée de coordonner les actions. Ce plan devra intégrer les spécificités religieuses, démographiques et urbanistiques propres à la ville sainte. En outre, pour Touba, il urge d’instaurer un cadre juridique et institutionnel clair et opérationnel et des mécanismes d’alertes précoces et de gestion des crises.

Par ailleurs, un partenariat renforcé entre l’État, les collectivités territoriales et les organisations communautaires s’avère indispensable. Ce partenariat devrait favoriser une mise en cohérence du cadre juridique existant avec le Code de l’environnement et le Code de l’urbanisme, afin d’assurer une gestion intégrée et durable des risques. La synergie permettrait de mettre fin au lotissements sans études d’impact environnemental. 

Dans cette perspective, la gouvernance des inondations devrait évoluer : il conviendrait de transférer la compétence actuellement confiée à l’ONAS vers une Agence nationale de maîtrise des inondations.

Contrairement à une simple lutte réactive, cette nouvelle structure placerait son action dans une démarche proactive, orientée vers la planification urbaine et la gestion concertée des zones à risque.

L’audace politique doit également conduire à des mesures fortes :

1. la délocalisation des populations établies dans les zones les plus vulnérables 
2. le gel des constructions dans les périmètres exposés ;
3. l’élaboration d’une cartographie précise des zones à risque, mettant en évidence les zones d’infiltration et les axes naturels d’écoulement.

Désormais, tout projet de lotissement devra obligatoirement intégrer la prise en compte des bassins d’infiltration dans sa conception, afin de garantir une gestion durable et rationnelle des eaux pluviales sur l’ensemble du territoire national.

La feuille de route de la nouvelle structure chargée de la maîtrise des inondations devra s’articuler autour de mesures opérationnelles prioritaires, parmi lesquelles :

1. la construction et la réhabilitation des bassins de rétention ;
2. le curage systématique et régulier des caniveaux ;
3. la mise en place d’un réseau intégré de drainage ;
4. la construction de stations de pompage performantes et adaptées aux zones les plus vulnérables.

La mise en œuvre rigoureuse de cette feuille de route devrait permettre de réduire progressivement les impacts socio-économiques des inondations. Ces impacts dépassent largement les déplacements forcés et les pertes de logements : ils concernent également la diminution des rendements agricoles, les perturbations des activités commerciales, la contamination des nappes phréatiques et, in fine, la dégradation de la santé publique.

Il ressort de ce qui précède que la problématique de la maîtrise des eaux pluviales au Sénégal dépasse aujourd’hui le simple cadre environnemental : elle est multiformes. Face à des changements climatiques de plus en plus imprévisibles, conjugués à une urbanisation anarchique et à des pratiques d’aménagement inadaptées, l’urgence d’une gouvernance renouvelée s’impose.

La mise en place d’une stratégie nationale cohérente, fondée sur la planification, l’anticipation et la prévention, apparaît comme la seule voie durable pour inverser la tendance. Il ne s’agit plus seulement de réagir aux catastrophes, mais de les prévenir en amont, par des politiques publiques ambitieuses et intégrées, mobilisant l’ensemble des acteurs : État, collectivités territoriales, organisations communautaires et citoyens.

Ainsi, la création d’une Agence nationale de maîtrise des inondations et l’élaboration de plans directeurs d’assainissement pluvial constituent des leviers indispensables pour une gestion rationnelle et durable des eaux pluviales. C’est à ce prix que le Sénégal pourra préserver ses écosystèmes, protéger ses populations et garantir un développement harmonieux et résilient face aux défis climatiques et urbains de demain.

Amadou Touba NIANE,

Commissaire aux Enquêtes économiques

Président du Mouvement Politique et citoyen Wakh Jeuf