L'artiste, qui avait contribué au disque "The Score" des Fugees sacré meilleur album rap lors des Grammy Awards en 1997, est décédé à son domicile, ce lundi 12 janvier.

Le monde du  hip-hop  est en deuil. John Forté, connu pour ses collaborations avec les  Fugees  et Wyclef Jean, est mort chez lui à l'âge de 50 ans, ce lundi 12 janvier. Le média spécialisé américain  Variety  l'a appris auprès de la police du Massachusetts, qui a constaté son décès après avoir été appelée pour un homme inconscient.

L'enquête a été confiée à l'unité des détectives de la police d'État du Massachusetts mais les autorités ne font état d'aucun signe d'acte criminel. La cause de la mort n'est pas encore établie.

Natif de Brooklyn, John Forté a grandi en jouant du violon et était surtout connu pour sa contribution à l'album  The Score , qui a révélé les Fugees en étant sacré meilleur album rap lors des Grammy Awards en 1997. Il y apparaissait sur plusieurs titres dont  Family Business  et  Cowboys , ainsi que sur des chansons de l'album  The Carnival  de Wyclef Jean. Il a aussi sorti plusieurs projets en solo, à l'image de son album de 2021,  Vessels, Angels & Ancestors .

Une collaboration étroite avec Wyclef Jean

La relation artistique entre John Forté et Wyclef Jean s’est poursuivie au-delà des Fugees. John Forté apparaît sur l’album solo de Wyclef, Wyclef Jean Presents The Carnival, sorti en juin 1997, notamment sur We Trying to Stay Alive, où il tient un rôle majeur, ainsi que sur Street Jeopardy. Wyclef Jean produira ensuite le premier album solo de John Forté, Poly Sci, sorti en 1998, confirmant la confiance artistique entre les deux musiciens. Mais l’élan de sa carrière s’est brutalement interrompu en 2000, lorsque John Forté a été arrêté à l’aéroport international de Newark dans le cadre d’une affaire de complot visant à vendre de la cocaïne liquide…

Il a été inculpé pour possession de cocaïne avec intention de distribution et complot en vue de distribution, reconnu coupable, puis condamné à la peine minimale obligatoire de 14 ans de prison. Il n’en purgera finalement que sept, sa peine ayant été commuée en novembre 2008 par le président George W. Bush. À sa libération, John Forté retourne à New York et reprend progressivement le chemin de la création musicale.

Après la sortie de son premier album, l'artiste avait été arrêté à l'aéroport de Newark en 2000 pour avoir accepté une mallette de cocaïne et condamné à une peine minimale obligatoire de 14 ans de prison. Après avoir enregistré un disque pendant sa détention provisoire, il a finalement été libéré en fin 2008, grâce à la commutation de sa peine par le président George W. Bush. De quoi lui permettre de reprendre sa carrière musicale, écrivant notamment le premier hymne des basketteurs des Brooklyn Nets.

En 2024, il a déclaré qu'il travaillait sur la musique de la série  Eyes on the Prize  de HBO et a confié qu'il était en train de réaliser un film sur sa propre vie.