Les répercussions des tensions géopolitiques opposant les États-Unis, Israël et l’Iran commencent à se faire sentir jusque dans les sites d’orpaillage de Kédougou. Dans cette région aurifère du sud-est du Sénégal, négociants, acheteurs d’or et orpailleurs font face à une situation inédite : la difficulté d’écouler le métal précieux sur les marchés internationaux, notamment vers Dubaï, principal hub de revente.

Des circuits commerciaux perturbés

Depuis plusieurs semaines, les négociants peinent à rallier Dubaï, plaque tournante du commerce de l’or artisanal. Résultat : les transactions locales ralentissent et la trésorerie se tend.

« Avant, on pouvait vendre et repartir rapidement pour Dubaï. Aujourd’hui, les déplacements sont compliqués, les partenaires hésitent et l’argent ne circule plus comme avant », confie un négociant basé à Kédougou, sous couvert d’anonymat.

Selon lui, le gramme d’or qui se négociait entre 85 000 et 90 000 francs CFA risque de connaître une baisse significative si la situation persiste.

Sur les sites d’exploitation artisanale, l’inquiétude est palpable. Les orpailleurs, qui vivent au jour le jour de leur production, ne peuvent pas se permettre de conserver longtemps leur or en attendant une hypothétique stabilisation.

« Nous, on ne peut pas garder l’or pendant des semaines. Il faut manger, payer les dettes, aider la famille », explique Moussa, orpailleur rencontré sur un site périphérique. « Si on nous propose 60 000 francs le gramme, certains acceptent parce qu’ils n’ont pas le choix. »

Un autre travailleur abonde dans le même sens : « On vend à perte. Mais c’est ça ou rentrer au village les mains vides. »

Face à l’afflux d’or sur le marché local et à la baisse de la demande internationale, certains négociants anticipent une chute brutale des prix.

« Si ça continue à ce rythme, le gramme va chuter drastiquement », alerte un acheteur d’or. « Quand les exportations sont bloquées et que les stocks s’accumulent, les prix baissent automatiquement. »

Pour les acteurs de la filière, cette situation met en lumière la forte dépendance du marché local aux circuits internationaux, en particulier à la place commerciale de Dubaï.

En attendant une accalmie sur la scène internationale, orpailleurs et négociants retiennent leur souffle. À Kédougou, l’or continue d’être extrait du sous-sol, mais sa valeur, elle, semble désormais suspendue aux soubresauts de la géopolitique mondiale.