Deux présidents, trois directeurs sportifs, quatre entraîneurs et des dizaines d'arrivées et de départs: après avoir donné le tournis à ses supporters ces derniers mois le Rennes de Habib Beye veut retrouver la stabilité et l'Europe.
Deux saisons décevantes ont éloigné le club breton des compétitions continentales, lui qui restait sur six participations consécutives de 2018 à 2024.
Le délitement du beau jeu pratiqué sous Bruno Genesio (2021-2023) a fait écho, sur le terrain, au chaos en coulisses, Rennes a même dangereusement flirté avec la zone rouge l'an dernier.
L'arrivée d'Arnaud Pouille à la présidence en octobre 2024 puis d'Habib Beye sur le banc en janvier 2025 ont redonné une ébauche de stabilité en fin de saison. Celle de Loïc Désiré comme directeur sportif, à la fin du printemps, doit achever de redonner aux Rouges et Noirs un triumvirat fonctionnel.
Un énorme travail de dégraissage de l'effectif attendait l'ancien "DS" de Strasbourg. "Aujourd'hui il reste à peu près quarante joueurs sous contrat, on finira à 22 ou 24", avait-il promis fin juin.
Entre les erreurs de casting de son prédécesseur Frederic Massara à solder (Léo Ostigard, Albert Gronbaek, Kyogo Furuhashi) et les joueurs en quête de nouveaux défis à l'étranger (Lorenz Assignon, Adrien Truffert, Azor Matuziwa), Rennes s'est rapproché de son objectif mais il reste encore une grosse demi-douzaine de joueurs, au moins, à caser.
Côté arrivées, Rennes avait en partie anticipé l'hiver dernier en recrutant notamment Brice Samba et Seko Fofana, au prix d'un effort financier inédit sur les salaires.
Cet été, un "mercato ciblé" a été annoncé et le recrutement du latéral Quentin Merlin et du milieu axial Valentin Rongier, au-delà de la polémique liée à leur passé nantais, donne le ton de ce qui est recherché.
Rennes "part de loin"
Quasiment dépourvu de joueur créatif et technique -- hormis Ludovic Blas --, Rennes voulait "du talent pour avoir des ambitions importantes, une touche technique supplémentaire. Mais il faut aussi un état d'esprit de gagneur, une débauche d'énergie", clamait Désiré.
"J'avais besoin de ce que j'appelle des +joueurs-coaches+, qui sont capables d'être des relais, d'analyser le tempo, le rythme d'un match, et surtout d'être des leaders dans le groupe. Je pense qu'il a démontré qu'il était capable de remplir ce rôle", a détaillé Beye après les 45 premières minutes disputées par Rongier lors du match de préparation contre Nantes (3-2), samedi dernier.
Rennes doit encore trouver un latéral/piston droit et renforcer son attaque où figure toujours Arnaud Kalimuendo, qui avait pourtant quasiment fait ses adieux au Roazhon Park en fin de saison dernière. Le buteur des Espoirs pourrait toujours quitter le club.
"Il faut que l'on ajoute de la qualité numériquement" devant, a souligné Beye, pour qui "si on a deux arrivées, ce sera très bien. Si on en a trois, ce sera, à mon sens, le maximum".
Quant aux objectifs, l'ancien technicien du Red Star a soufflé le chaud et le froid avec son habileté rhétorique habituelle.
"On ne peut pas dire avant une saison +on doit finir là+. On aura ce qu'on mérite en fin de saison", a-t-il d'abord expliqué avant d'assurer qu'en "tant qu'entraîneur, je travaille pour être champion de France. Sinon, je reste chez moi".
"Que le Stade Rennais soit capable d'aller sur cet objectif-là c'est autre chose, a conclu le coach. On sait qu'on part de loin, il ne faut pas oublier les deux dernières saisons". Mais ne pas oublier non plus "l'ambition".
Auteur: AFP
Publié le: Jeudi 31 Juillet 2025
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