Mamadou Niang, en tête du classement des butteurs avec 17 réalisations devant Gremio de Lorient (16 réalisations), est convoité par Liverpool et la Roma. Mais Marseille n’est pas prêt à le lâcher. Il a acquis le titre de champion de France avec son club et se trouve à un doigt d’être le deuxième sénégalais meilleur buteur du championnat de France (après son compatriote Jules François Bocandé en 1986, sous les couleurs de Metz, avec 23 réalisations). Il reste cependant lié pour deux ans avec le club de la Canebière, qui entend aborder la lucrative ligue européenne des champions avec le capitaine de l’équipe nationale Sénégal. Une position contrastant avec celle affichée au mois d’avril dernier par le président du club, Jean Claude Dassier. «Si Niang vient nous voir en nous disant qu’il a reçu une offre financière considérable... cela ne sert à rien de s’opposer au départ d’un joueur parce qu’il a un contrat», disait-il. A ce moment-là, le club était loin de l’euphorie de son titre de champion qui l'entoure à ce moment. Le départ de Mamadou Niang n’est plus d’actualité, si l’on se fonde sur les arguments avancés par le président du club de la Canebière. «L’intérêt du club, c’est de garder Mamadou Niang». Pour l’international sénégalais, il n’y a pas eu de discussion, au sujet de son avenir à Marseille avec ses dirigeants. «Je suis là pour l’instant. Après, tout dépend des objectifs de la saison prochaine, du recrutement, du discours du coach. L’année dernière, il était question de partir et le coach a trouvé les mots. Il m’a dit que j’avais un travail à finir à Marseille. Mais j’avais fait plusieurs années à Marseille, sans trophée. Et à Marseille on ne retient que les trophées», souligne hier Mamadou Niang, sur le site de foot01.com. «A chaque période de la saison, on parle beaucoup des arrivées et des départs de tel ou tel joueur. Pour l’instant, Mamadou Niang est sous contrat avec Marseille et il reste à l’Olympique de Marseille. Et voilà, cela n’empêche pas qu’il y aura toujours des rumeurs», avançait Guy Stephan, l’adjoint de Deschamps, dans le Quotidien du 8 mai dernier. Selon France football, un club qatari vient aussi de manifester son intérêt à l’égard de Mamadou Niang. Niang étant un pion essentiel du dispositif de l’attaque phocéenne, Deschamps avait fait le nécessaire pour le conserver au sein de son effectif. Réussira-t-il à le faire pour la saison prochaine ? On donne sa langue au chat. En attendant, Niang se concentre pour réussir son 100ème but avec l'Om, à l'occasion de la 38ème journée, contre Grenoble.