Outre les forfaits officiels de Souleymane Diawara, « opéré de la cheville » et Tony Mario Sylva « retenu par son club », d’autres défections sont déplorées dans la tanière. C’est particulièrement le cas des deux Marseillais, Mamadou Niang et Habib Bèye qui « ne sont pas sûrs », regrette Amara Traoré. Le second de Abdoulaye Sarr redoute aussi l’absence du Troyen Ibou Faye. Et pour pallier ces éventuels forfaits, des locaux sont appelés en rescousse. Entre autres, Bayal Sall (Us Gorée), Massar Camara (Hlm), Pape Moctar Thioune et le Rennais, Cheikh Tidiane Ndiaye, pour seconder Pape Mamadou Diouf dans les buts.

« Dans tous les cas, nous ferons le point jeudi dans la soirée avant le départ pour Paris », rassure Amara Traoré, qui ne se fait aucun souci au sujet de la tenue du match le 23 mai prochain à Séoul. Certes.

Mais, avec tous ces forfaits, les « Lions » risquent de se faire ridiculiser par les hommes de Dick Advocaat en pleine préparation du Mondial 2006 en Allemagne dans moins d’un mois (9 juin-9 juillet). En effet, s’il faut ajouter à ces défaillances de dernière minute, l’absence de certains cadres de la tanière dont Henri Camara, El Hadj Diouf, Diomansy Kamara et Amdy Faye, qui n’étaient pas convoqués, c’est pratiquement l’équipe qui perd de son poids.

À la nouvelle vague de saisir sa chance pour se faire une place au soleil. Notamment en attaque où Amara Traoré et Ablaye Sarr seront contraints de faire avec de nouveaux hommes. La balle est dans le camp de David Mbodji, le buteur de Créteil et le « Hongrois » du groupe, Ibrahima Sidibé, qui a aussi une réputation de renard de surface à confirmer.