C’est le genre de joueur qui ne rêvait pas tout petit de devenir footballeur professionnel. Il n’aimait même pas ce sport. C’est son frère qu’il voyait revenir tout heureux des matchs de football qui lui a vraiment donné envie de découvrir cette discipline.

« Je voulais comprendre sa passion et j’ai commencé à jouer. J’ai compris tout ce qu’il ressentait. A ce moment-là, j’ai décidé de subvenir aux besoins de ma famille grâce au sport que j’avais appris à aimer », confiait il y a quelques années, le joueur aux médias.

Repéré par Cruzeiro

Sur le chemin de son destin, Igor Thiago va connaitre des moments très difficiles. A 13 ans, il perd son père et est obligé de travailler comme porteur de fruits sur des foires ou comme maçon sur les chantiers de Brasilia, pour aider sa mère à subvenir aux besoins de la famille.

Il profite de son temps libre pour accompagner son frère à des tournois de futsal. Plus tard, le jeune garçon qui trouvait toujours des créneaux pour jouer au foot est repéré par Cruzeiro qui vient alors d’être relégué en 2e division.

Le jeune Thiago fait ses débuts en professionnel le 23 janvier 2020 face à Boa Esporte et marque son premier but.

Toutefois, il ne fait pas de grosses saisons à Cruzeiro. En 64 matchs disputés, le Brésilien ne marque que 10 buts.

De Razgrad à Brentford

En difficulté financière, le club de Belo Horizonte le vend à Ludogorets Razgrad pour 1,3 million d’euros. Il aide l’écurie à remporter le championnat bulgare et la Coupe de Bulgarie.

En 2023, le footballeur signe à Bruges, puis un an plus tard à Brentford en Premier League pour 33 millions d’euros. Lors de la saison qui s’achève, il plante en tout 22 buts et attire l’attention du sélectionneur national Carlo Ancelotti.

L’Italien le convoque donc pour la Coupe du monde 2026 en Amérique et le titularise à la pointe de l’attaque lors du premier match des Auriverde contre le Maroc.

Voilà comment un jeune qui était maçon à 13 ans a fini titulaire dans l’équipe du Brésil, le pays le plus titré en Coupe du monde.