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Photo Baye Salla Mar
Des voix s'élèvent pour exprimer à la fois l'espoir et les préoccupations de la population locale. Baye Salla Mar, président de la Commission environnement et développement durable de la commune de Saint-Louis, souligne que l'exploitation de ces ressources représente une opportunité unique pour le développement du pays. Il insiste sur l'importance de garantir que les retombées de cette exploitation bénéficient réellement aux communautés locales, conformément au principe selon lequel les ressources naturelles appartiennent au peuple.M. Mar met en avant deux leviers pour assurer que les parties prenantes agissent dans l'intérêt des populations locales. Tout d'abord, il met l'accent sur la Responsabilité Sociale de l'Entreprise (RSE), soulignant que malgré les investissements de BP dans ce domaine, l'impact sur les communautés locales reste limité.
« Si BP nous dit avoir dépensé quasiment 1 milliard en termes de RSE, on ne sent pas l'impact au sein des communautés. Le problème est que BP s'oriente dans le renforcement de capacité. Certes, c'est bien mais à Saint-Louis, nous avons des problèmes beaucoup plus sérieux. Il y a beaucoup d'écoles avec des bâtiments qui menacent ruine, des structures de santé qui peinent à satisfaire les patients », plaide Baye Salla Mar. Par ailleurs, le président de la Commission environnement et développement durable de la commune de Saint-Louis insiste sur l'importance du contenu local, en soulignant la nécessité pour l'État d'accompagner la commune de Saint-Louis et les PME locales pour favoriser l'emploi et l'implication des habitants de la région dans l'exploitation des ressources. Il insiste sur le rôle clé que joue le secteur de la pêche dans l'économie locale et appelle à des mesures concrètes pour atténuer les craintes de la population concernant les impacts environnementaux de l'exploitation.Alors que les regards se tournent vers l'horizon, à la recherche de jours meilleurs, l’on se demande comment concilier les impératifs de développement industriel avec la préservation des ressources naturelles et des moyens de subsistance traditionnels ? Soucieuses de leur avenir, les communautés côtières tentent tant bien que mal de faire résonner leurs voix comme un appel à la vigilance et à la responsabilité.
Enquête réalisée par Alioune Badara DIATTA
Les préoccupations des habitants de Saint-Louis concernant l'exploitation du gaz sont tout à fait légitimes, comme l'explique le géographe environnementaliste spécialisé dans la gestion des impacts des activités extractives, le Dr Abdou Gueye.Selon lui, il n'existe pas de risque zéro, surtout en ce qui concerne l'exploitation pétrolière et gazière. Ce processus comprend une série d'étapes, commençant par des activités sismiques, suivies de forages, puis de développement pour l'installation des infrastructures. « La phase de production, qui est la plus longue, se termine par le démantèlement. Cette séquence peut s'étendre jusqu'à 30 ans si le gisement est important », précise l'expert.Le Dr Gueye souligne que chaque phase de l'exploitation gazière et pétrolière a des impacts spécifiques sur l'écosystème marin, en particulier sur la biodiversité marine, qui se caractérise par la diversité des espèces écosystémiques et génétiques. « Ces impacts peuvent affecter la pêche, car ces deux activités se déroulent dans le même espace. Elles sont souvent désignées comme des activités macroéconomiques, à savoir l'industrie de la pêche et l'industrie pétro-gazière », souligne-t-il.Pendant l'extraction, le premier traitement sur la plateforme consiste à séparer le produit des impuretés, explique-t-il. Ces impuretés peuvent générer des déchets qui, s'ils ne sont pas correctement contrôlés et rejetés en mer, peuvent contaminer l'eau et les espèces marines.« Il existe un cadre réglementaire qui interdit le rejet de ces déchets toxiques et potentiellement dangereux dans l'environnement marin. Le défi est donc d'assurer le contrôle de ces pratiques tout en respectant le cadre réglementaire, afin de ne pas permettre aux opérateurs de rejeter ces déchets en mer », met en garde l'expert environnementaliste.L'enjeu réside donc dans la recherche de moyens pour assurer la coexistence harmonieuse de ces deux activités et prévenir les catastrophes, comme cela s'est produit dans de nombreux pays. À travers le monde, plusieurs incidents majeurs sur des plateformes pétrolières ont été recensés.L'explosion de la plateforme BP Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique en 2010, les fuites de pétrole récurrentes au Nigéria, les marées noires, et plus récemment dans l'ouest du Gabon, où le groupe pétrolier franco-britannique Perenco est accusé de polluer l'environnement en raison de « négligences répétées » dans la gestion de ses infrastructures, illustrent bien cette problématique.Des déversements accidentels peuvent contaminer l'écosystème marin, englobant à la fois la flore et la faune. « C'est particulièrement préoccupant pour l'industrie de la pêche, car une pollution peut favoriser la migration de certaines espèces commerciales, notamment les poissons. Il est donc impératif de tout mettre en œuvre pour prévenir de tels événements », prévient le Dr Abdou Gueye, dont la thèse portait sur : "Le Sénégal face aux risques environnementaux de l'exploitation des hydrocarbures : cas des gisements offshore de GTA (gaz) et Sangomar (pétrole)".Selon le Dr Gueye, il est crucial de prévenir les explosions de plateformes, les éruptions de puits et les naufrages de navires ou de citernes, car ils peuvent entraîner des marées noires. « Ces incidents sont souvent liés à des éruptions de puits ou à des explosions de plateformes », précise-t-il.Toujours concernant les risques associés à l'exploitation des ressources pétrolières et gazières, le Dr Abdou Gueye met en avant l'importance de distinguer entre le régime opérationnel et les déversements accidentels. « Le régime opérationnel concerne les eaux de production, les débris de forage et les chutes de forage sur la plateforme. Si ces déchets sont correctement gérés, les complications liées à la pollution peuvent être réduites. Cependant, les accidents et les déversements accidentels, souvent causés par des erreurs humaines, peuvent avoir un impact significatif sur l'écosystème et la pêche », explique-t-il.GTA : Des manquements notés dans l’étude d’impact environnementalLe 6 décembre 2018, après avoir examiné l'étude d'impact environnemental et social (EIES) du projet de production de gaz - GTA, la Commission néerlandaise pour l'évaluation environnementale (CNEE) a remis son rapport à la Direction de l'Environnement et des établissements classés (DEEC) du Sénégal, pointant des lacunes assez préoccupantes.Dans son avis, la CNEE a estimé que les informations présentées dans le rapport de l'étude d'impact environnemental, nécessaires à la caractérisation des impacts, « sont incomplètes et/ou qu'elles n'ont pas été suffisamment exploitées ». Selon la CNEE, cela entraîne une « analyse insuffisante » du milieu marin et côtier, ainsi que des aspects socio-économiques de la sous-région et de sa vulnérabilité face aux impacts liés au projet. De plus, la CNEE a également constaté que l'EIES est incomplète concernant les raisons des choix effectués dans la conception du projet.Ces lacunes dans l'information, l'analyse et la justification des choix, selon la CNEE, rendent difficile une évaluation précise de l'ampleur des impacts et de la pertinence des mesures d'atténuation proposées.Sur cette base, la CNEE a recommandé à la Direction de l'Environnement d'exiger des promoteurs une réévaluation et une précision des impacts sur la pêche industrielle et artisanale, et, en cas d'impacts négatifs, de proposer des mesures d'atténuation et de compensation. De plus, elle recommande de développer un plan de suivi du déplacement des sédiments côtiers et de créer un plan de gestion du trait de côte. Il est également nécessaire de compléter l'analyse des impacts cumulatifs sur les ressources halieutiques et la biodiversité, de fournir des informations sur les responsabilités et leur couverture, notamment en documentant les modalités d'indemnisation en cas de dommages (déversement accidentel), entre autres.Avec la révision du nouveau code de l'environnement, les études d'impact prennent désormais en compte la phase sismique et le démantèlement, car chaque phase a des impacts spécifiques, souligne le Dr Gueye. Selon cet expert environnemental, l'État du Sénégal a cependant réalisé des progrès significatifs sur le plan institutionnel, politique et réglementaire. Cela s'est concrétisé par la révision du nouveau code pétrolier en 2019 et du nouveau Code de l'environnement.Toutefois, ajoute-t-il, l'État pourrait consentir des efforts supplémentaires pour accompagner les opérateurs dans leur développement et faciliter l'intégration de la gestion durable des ressources, notamment de la pêche, qu'elle soit industrielle ou artisanale.Au sein des communautés, une prise de conscience croissante a été notée concernant les risques susceptibles de compromettre leur principale activité. Alors que la grande majorité semble avoir une connaissance limitée à ce sujet, certains ont bénéficié de formations de renforcement de capacités, à l'instar de Fama Sarr, femme transformatrice. Elle est aussi la secrétaire adjointe du conseil local de pêche artisanale de Saint-Louis (CLPA), vice-coordinatrice de la plateforme changement climatique, Présidente de la commission sociale chargée des impactés du changement climatique AAR Sunu Aalam (Protéger notre environnement). Elle déplore le manque d'implication des communautés dans le processus d'exploitation des ressources.Forte de son implication dans le développement de sa localité, Fama Sarr évoque le cas du Delta du Niger, au sud du Nigéria, considéré comme l'un des endroits les plus pollués de la planète. A l’image du Delta du Saloum au potentiel riche, le Delta du Niger est confronté à des problèmes environnementaux majeurs résultant de décennies d'exploitation pétrolière. Les déversements de pétrole, les fuites des infrastructures, et la pollution généralisée ont gravement affecté l'écosystème marin et la vie des communautés locales, mettant en péril leur santé, leur sécurité alimentaire, et leurs moyens de subsistance.En ce qui concerne l'étude d'impact environnemental réalisée par l'opérateur britannique, Mme Sarr regrette le non-respect des recommandations formulées dans ce document. Suite à la destruction du récif nommé Diattara pour permettre l'installation de la plateforme d'exploitation, les pêcheurs avaient suggéré à l'exploitant d'introduire des récifs coralliens artificiels dans la zone afin de préserver l'habitat des poissons et de favoriser leur reproduction.« Mais rien de tout cela n'a été réalisé. BP avait réalisé une première exploration de mise à l'eau, mais cela s'est soldé par un échec total, simplement parce qu'ils n'ont pas consulté les acteurs directs impliqués, qui possèdent une connaissance empirique », affirme Fama Sarr. En effet, ajoute-t-elle, les pêcheurs auraient pu indiquer à BP les emplacements appropriés pour ces récifs coralliens artificiels, qui ont disparu en quelques semaines et ont été retrouvés sur les côtes de Lompoul, ajoute-t-elle.
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