La Grèce antique fêtait au printemps la déesse Rhéa ou Cybèle, mère de Zeus, le Dieu des Dieux et de ses frères et sœurs de l’Olympe. Selon le dictionnaire en ligne, « Wikipédia », le culte trouve ses origines dans l’adoration de la mère. Le rite païen était célébré aux Ides de mars dans toute l’Asie mineure. Tandis qu’une fête religieuse romaine célébrait les matrones le 1er mars, lors des Matronalia. Au XVe siècle, les Anglais fêtaient le Mothering Sunday, d’abord au début du carême puis le quatrième dimanche du printemps 1908 : les États-Unis instaurent le Mother’s Day, en souvenir de la mère de l’institutrice Anna Jarvis. En 1914, le Royaume-Uni l’adopte à son tour. En 1932, l’Allemagne l’officialise. La Belgique, le Danemark, la Finlande, l’Italie, la Turquie et l’Australie suivent.

En France : En 1806 : Napoléon tente de relancer la fécondité et, prône les vertus de la famille lors de fêtes. 1918 : Lyon célèbre la Journée des mères en hommage aux mères et aux épouses qui ont perdu leurs fils et leur mari. En1929, le gouvernement officialise cette Journée. En 1941, le régime de Vichy inscrit la Fête des mères au calendrier. En 1950, la loi n° 50-577 du 24 mai 1950, publiée dans le Journal officiel du 25 mai 1950, fixe la fête des mères au dernier dimanche de mai. Ces dispositions ont été intégrées en 1956 au Code de l’action sociale et des familles. L’article R. 215-1 prévoit que « Chaque année, la République française rend officiellement hommage aux mères, au cours d’une journée consacrée à la célébration de la « Fête des mères ».

Au Sénégal, on ne connaît pas de dispositions de la loi qui instaurent la fête, mais comme en France, on y fête les mères et les pères. C’est une tradition bien respectée. Dans les familles aisées, c’est une occasion de faire à la maman de somptueux cadeaux qui vont de la parure en métal précieux à la chambre à coucher avec coiffeuse au bois d’époque, ou billet d’avion pour Las Palmas... Pays d’agape, en plus des grandes réjouissances nationales à caractère cultuel aussi bien musulman que Chrétien prononcé (Tabaski, Korité, 15 août, Noël etc.) existent ainsi plusieurs autres fêtes héritées de l’ancienne métropole ou d’origines païennes. On y manifeste également au niveau du village ou du quartier, parfois toute l’année pour oui ou pour un non.