À l'occasion du centenaire de l'ancien président du Sénégal, Maitre Abdoulaye Wade, les hommages continuent de mettre en lumière les multiples facettes de son héritage politique.

Pour Abdoulaye Seck, administrateur du Fonds national de promotion de l'entrepreneuriat féminin, l'ancien chef de l'État demeure avant tout « le père incontesté de l'entrepreneuriat féminin » au Sénégal.

Selon lui, si les différents régimes qui se sont succédé à la tête du pays ont accordé une attention particulière à la condition féminine, c'est sous la présidence de Wade que l'entrepreneuriat féminin a été érigé en véritable doctrine de développement économique.

« Dès les premières heures de l'alternance en 2000, le président Wade a cru au potentiel économique des femmes. Il considérait qu'elles étaient des agents économiques à part entière, capables de créer de la richesse, de l'emploi et de contribuer durablement au développement national », rappelle Abdoulaye Seck.

Cette vision s'est notamment traduite par des réformes institutionnelles majeures. L'une des plus marquantes demeure la création, en 2002, du ministère de l'Entrepreneuriat féminin et du Microcrédit. Une première dans l'histoire du Sénégal qui, selon M. Seck, témoignait de la volonté politique du chef de l'État de placer l'autonomisation économique des femmes au cœur des politiques publiques.

Il rappelle également une déclaration faite par Me Wade en 2006 lors de la présentation du Guide de la femme entrepreneure : « L'entrepreneuriat féminin est un puissant outil de valorisation de la créativité féminine et un instrument de création de richesses et d'emplois. Il constitue une véritable alternative de développement pour notre pays. »

Pour Abdoulaye Seck, cette conviction reposait sur une analyse économique claire. Le président Wade estimait que les inégalités d'accès aux ressources productives freinaient la croissance et réduisaient la productivité. À l'inverse, les investissements orientés vers les femmes produisaient des effets positifs sur l'éducation, la santé et le bien-être des ménages.

Sous son magistère, plusieurs mécanismes d'appui ont ainsi vu le jour afin de faciliter l'accès des femmes au financement, aux équipements de production et à la formation. Ces initiatives ont favorisé, selon M. Seck, le passage progressif d'un entrepreneuriat de subsistance vers une véritable économie marchande portée par les femmes.

« Cette période a marqué un tournant décisif. Les femmes ont commencé à accéder plus facilement au capital et à renforcer leurs capacités dans les secteurs créateurs de richesses. Le modèle sénégalais a même suscité l'intérêt de nombreux pays africains venus s'inspirer de notre expérience », souligne-t-il.

Abdoulaye Seck estime par ailleurs que les résultats sont aujourd'hui visibles. Dans le secteur de la transformation agroalimentaire notamment, les produits fabriqués par les groupements féminins occupent désormais une place importante dans les grandes surfaces et sur les marchés internationaux.

« Les défis de la qualité et de la quantité, qui étaient au cœur des préoccupations au début des années 2000, ont largement été relevés. Les femmes exportent aujourd'hui leurs produits dans plusieurs pays en respectant les normes internationales les plus exigeantes », affirme-t-il.

Pour l'administrateur du Fonds national de promotion de l'entrepreneuriat féminin, le principal défi réside désormais dans la conquête de nouveaux marchés. Il évoque notamment les opportunités offertes par le marché sénégalais, l'UEMOA, la CEDEAO et la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).

« Le travail accompli doit maintenant être consolidé par des stratégies offensives de conquête de marchés afin de maximiser les bénéfices pour les entrepreneures et pour l'économie nationale », préconise-t-il.

À ses yeux, célébrer les 100 ans d'Abdoulaye Wade revient également à célébrer « une étape historique dans la conquête de la liberté économique des femmes sénégalaises », un héritage qui continue de marquer le paysage entrepreneurial du pays.