Aux confins du littoral sénégalais, de Cap‑Skirring à la Garde-Côtes, les pêcheurs artisanaux font face à des incursions répétées de navires industriels dans la zone censée leur être réservée. Malgré les engagements officiels à respecter la limite des douze milles nautiques, ces violations persistent, révélant un déficit de contrôle et de surveillance maritime. Pour les communautés locales, cette situation n’est pas qu’un empiètement géographique, mais une menace directe pour leur subsistance et la cohésion économique des villages côtiers.

La pêche artisanale, qui constitue l’épine dorsale de l’économie locale, se heurte à des chaluts lourds capables de déraciner les filets traditionnels et de perturber les bancs de poissons. Les artisans doivent s’éloigner davantage des côtes, allongeant les sorties en mer et augmentant le risque pour leur sécurité. Les incidents, parfois dramatiques, soulignent la fragilité d’un système où la réglementation existe mais peine à être appliquée, au détriment des populations qui en dépendent.

Au‑delà de la simple question de coexistence des flottes, c’est la sécurité alimentaire nationale qui est menacée. La pêche artisanale assure une part significative de l’approvisionnement en protéines animales dans le pays et emploie des centaines de milliers de personnes. La raréfaction des captures locales entraîne non seulement un alourdissement des coûts pour les ménages, mais aussi une fragilisation du marché national du poisson, avec des conséquences sociales et économiques immédiates pour les communautés côtières.

L’Union nationale des pêcheurs artisanaux du Sénégal a lancé une campagne de recensement et de documentation des zones de conflit, visant à renforcer la surveillance et à mettre en lumière les violations. L’organisation insiste sur la nécessité de mesures concrètes et coordonnées, allant de la cartographie précise des espaces réservés à des patrouilles plus efficaces, pour garantir une gouvernance durable des ressources halieutiques.

Cette confrontation illustre un dilemme plus large qui traverse les économies littorales africaines : comment concilier ouverture aux marchés internationaux et protection des moyens d’existence locaux. Si les autorités nationales ne parviennent pas à arbitrer équitablement entre intérêts industriels et besoins des pêcheurs artisanaux, c’est l’équilibre même des communautés côtières qui risque de se fragiliser, avec des répercussions qui s’étendent bien au‑delà des rives sénégalaises.