La Tunisie se prépare à un gouvernement de technocrates

Le futur cabinet tunisien, présenté lundi soir par le Premier ministre désigné, Hichem Mechichi, compte huit femmes sur 28 ministres et secrétaires d'État. Parmi eux, des hauts fonctionnaires, des universitaires ou encore des cadres du privé.

En Tunisie, le Premier ministre désigné, Hichem Mechichi, a présenté tard lundi 24 novembre son futur gouvernement, le second en six mois, composé essentiellement de technocrates, et qui doit encore obtenir l'approbation du Parlement.

De nombreux partis parlementaires se sont dit mécontents d'avoir été écartés du cabinet, tout en évoquant la nécessité de voter la confiance à ce gouvernement pour éviter d'entraîner le pays, déjà à la peine économiquement, vers des législatives anticipées.

Le futur cabinet compte huit femmes sur 28 ministres et secrétaire d'État, dont nombre sont peu connus du grand public. Parmi eux, des hauts fonctionnaires, des universitaires ou des cadres du privé.

Les partis tenus à l'écart

Un patron de banque, Ali Kooli, prend la tête d'un ministère centralisant Économie, Finances et Investissement. Les Affaires étrangères ont été confiées à Othman Jarandi, un diplomate de carrière ayant déjà occupé ce poste en 2013. Le ministre de la Défense, Ibrahim Bartagi, est un universitaire, selon plusieurs médias.

Hichem Mechichi, un énarque de 46 ans, fait ainsi fi des appels du parti d'inspiration islamiste Ennahdha et de son allié libéral Qalb Tounes, à former une équipe politique comprenant des membres des différents partis.

Hichem Mechichi est le troisième chef du gouvernement désigné depuis les élections législatives d'octobre 2019, qui avaient accouché d'un Parlement éclaté en une multitude de formations antagonistes. Le principal parti, Ennahdha, n'a qu'un quart des sièges, et peine à former une coalition.

Le Parlement doit décider

Un Premier ministre choisi par Ennahdha avait échoué en janvier à convaincre une majorité de députés. Le chef du gouvernement actuel, Elyes Fahfakh, nommé par le président Kais Saied, a été poussé à la démission en juillet par Ennahdha, sur fond de soupçon de conflit d'intérêt.

Hichem Mechichi, actuel ministre de l'Intérieur, a lui aussi été choisi par Kais Saied, mais son cabinet ne comprend que quelques ministre sortants.

Le sort du gouvernement doit être décidé lors d'une session exceptionnelle du Parlement dans les dix jours qui viennent. Le gouvernement devra alors obtenir le soutien d'au moins 109 députés sur 217. À défaut, le président Saied, très critique du système parlementaire partisan, pourrait dissoudre l'Assemblée et déclencher des élections anticipées pour début 2021.

Finances préoccupantes

Les partis, et notamment Ennahdha, sont soucieux de l'impact d'une telle crise sur l'opinion publique, déjà exaspérée par les chamailleries politiciennes qui agitent le Parlement, alors que les finances du pays sont préoccupantes. Cette réticence est accentuée par des sondages évoquant une percée d'un petit parti anti-islamiste, le PDL, en cas d'élections.

Ennahdha et Qalb Tounes, qui détiennent à eux deux 81 sièges, n'ont pas encore pris clairement position. Le chef d'Ennahdha, Rached Ghannouchi, tout en critiquant fermement le choix d'écarter les partis, une décision peu démocratique selon lui, a reconnu dimanche que ces derniers pourraient se résoudre à soutenir le gouvernement pour éviter un nouveau scrutin.

Près de dix ans après la révolution, la jeune démocratie tunisienne est fragilisée par les luttes de pouvoir paralysant la vie politique, et la précarité de son économie, aggravée par la pandémie qui a fait disparaître des milliers d'emplois.

Le président Saied, un universitaire sans expérience du pouvoir largement élu en octobre 2019 sur fond de défiance envers la classe politique aux affaires depuis la révolution de 2011, a fait des questions sociales sa priorité.

Outre la gestion du rebond du Covid-19, le gouvernement devra reprendre les discussions avec le Fonds monétaire international (FMI), dont le programme quadriennal a expiré au printemps, s'attaquer au chômage atteignant désormais 18 %, et tenter de réformer l'important secteur public, largement déficitaire.

S'il convainc la majorité des députés, reste à savoir quelle sera sa marge de manœuvre, étant donné la difficulté à rassembler une coalition gouvernementale solide parmi des partis peu enclins au compromis.