Les principaux partis d'opposition en Côte d'Ivoire "vont quitter" la Commission électorale indépendante (CEI), pour protester contre le manque d'indépendance de cet organisme chargé de préparer la présidentielle du 25 octobre, a annoncé vendredi à Abidjan un responsable de l'opposition.
Cette décision, qui n'implique pas un boycott du scrutin, vient ponctuer des mois de protestations de l'opposition qui accuse la CEI de manquer de transparence, voire d'être inféodée au pouvoir.
"Dans les heures à venir, le PDCI (Parti démocratique de Côte d'Ivoire, principal parti d'opposition) et la CAP (Coalition pour l'alternance pacifique en Côte d'Ivoire, regroupant 25 partis d'opposition) vont quitter la CEI", a annoncé devant des militants, le chef des députés du PDCI Simon Doho.
"Le communiqué est en train d'être préparé. Officiellement, nous allons quitter la CEI", a-t-il ajouté au siège du parti lors d'une déclaration diffusée sur les réseaux sociaux.
La commission électorale a toujours rejeté ces critiques. "Nous ne sommes inféodés à aucune chapelle politique. Nous ne sommes l’adversaire de personne. Notre rôle est d’appliquer les règles édictées par la Constitution et les lois de la République", s'était défendu mi-mars le patron de la CEI, Ibrahime Kuibiert Coulibaly.
Le président du PDCI Tidjane Thiam, 62 ans, candidat déclaré à la présidentielle, fait face depuis plusieurs semaines à des débats et des procédures juridiques autour de sa nationalité.
En février, M. Thiam avait annoncé renoncer à sa nationalité française, qu'il avait reçue en 1987, une condition sine qua non pour être candidat à la présidentielle en Côte d'Ivoire.
La mesure a pris effet par décret le 20 mars, mais pour ses détracteurs qui invoquent le code de la nationalité, Tidjane Thiam a entre-temps perdu sa nationalité ivoirienne.
Une militante du PDCI, Valérie Yapo, a même saisi la justice pour faire annuler l'élection de Thiam à la tête du parti. La justice s'est déclarée incompétente vendredi sur le sujet.
"Est-ce que quelqu'un de sérieux peut dire que Tidjane Thiam n'est pas ivoirien?", a lancé vendredi le chef des députés PDCI. "La juge a reculé grâce à votre détermination", a-t-il affirmé face aux militants.
"Cette décision est une première étape. Le Président Thiam reste vigilant et déterminé à ce que le processus électoral se déroule dans un cadre loyal, inclusif et démocratique" a déclaré à l'AFP, son avocat Me Mathias Chichportich.
Une convention du PDCI doit officiellement désigner M. Thiam comme candidat du parti, le 16 avril.
- "Stigmates de l'exclusion" -
De son côté, l'ex-président et opposant Laurent Gbagbo a annoncé également que son mouvement, le Parti des peuples africains - Côte d'Ivoire (PPA-CI), a "pris la décision de suspendre (sa) participation" à la commission électorale refusant de "cautionner un processus électoral qui porte déjà les stigmates de l'exclusion, de la fraude et de la manipulation".
M. Gbagbo, candidat déclaré à la présidentielle, est absent de la liste électorale provisoire, en raison d'une condamnation pénale et est donc pour l'heure inéligible.
"La CEI, aujourd'hui, viole ses propres textes pour satisfaire les intérêts du pouvoir. Elle tente d'écarter les leaders de l'opposition de la course à la présidentielle", a-t-il poursuivi dans un communiqué.
Laurent Gbabgo a écopé de vingt ans de prison pour des faits liés à la grave crise post-électorale de 2010-2011.
Acquitté par la justice internationale, il a pu rentrer en Côte d'Ivoire en 2021 et 2022 mais faute d'amnistie du président Alassane Ouattara, il ne peut pas être réinscrit sur la liste électorale.
Au pouvoir depuis 2011, le président Ouattara, 83 ans, n'a encore rien annoncé sur une éventuelle intention de briguer un quatrième mandat mais s'est dit en janvier "désireux de continuer à servir son pays".
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