Simone: demander à Gbagbo de quitter le pouvoir? "Il m'aurait giflée"

Demander à son mari Laurent Gbagbo de quitter le pouvoir après sa défaite électorale de 2010? "Il m'aurait giflée", a assuré jeudi l'ex-Première dame de Côte d'Ivoire, Simone Gbagbo, au troisième jour de son procès pour "crimes contre l'humanité".

La crise postélectorale de 2010-2011, qui a fait plus de 3.000 morts en cinq mois, avait été provoquée par le refus de M. Gbagbo de reconnaître la victoire de son rival Alassane Ouattara à l'élection présidentielle de novembre 2010.

"Pourquoi n'avez-vous pas demandé à votre mari d'abandonner le pouvoir?", a demandé le juge Bouakhi Kouadio à l'accusée.

"C'est lui ( Laurent Gbagbo) le vainqueur, il m'aurait giflée si je lui faisais la suggestion", a répondu Mme Gbagbo, déclenchant des rires dans la salle.

Très influente épouse de Laurent Gbagbo et crainte pour son rôle de "présidente" à poigne, Simone Gbagbo a souvent été accusée d'avoir fortement soutenu - voire poussé - son mari à s'accrocher au pouvoir, et d'être liée aux "escadrons de la mort" contre les partisans de M. Ouattara, qu'elle a toujours honni.

L'ex-Première dame a défendu jeudi le rôle joué, pendant la crise, par les "Jeunes patriotes", un mouvement politique pro-Gbagbo accusés de violences par ses détracteurs.

"Les patriotes ont fait oeuvre utile en Côte d'Ivoire. Les Ivoiriens devraient s’aligner pour leur dire merci", a affirmé Mme Gbagbo, se disant "choquée quand on les accuse d'exactions".

"Je n'ai jamais vu de patriotes en armes (lors de la crise postélectorale)", a-t-elle souligné, à la question du juge qui lui demandait, "Qui tenait les kalachnikovs dans les rues?"

Mme Gbagbo a par ailleurs assuré être étrangère au mode de financement du mouvement, qui avait pignon sur rue pendant le mandat de son mari.

"Je participais à leurs manifestations, notamment des meetings, mais je n'étais pas leur financier", s'est-elle défendue.

Charles Blé Goudé, chef du mouvement des Jeunes patriotes, est actuellement jugé en compagnie de son mentor Laurent Gbagbo à La Haye.

La cour d'assises d'Abidjan juge depuis mardi l'épouse de l'ex-président Gbagbo, âgée de 66 ans, pour "crimes contre l'humanité, crimes contre les prisonniers de guerre et crimes contre les populations civiles" commis lors de la crise postélectorale de 2010-2011.

Mme Gbagbo comparaît alors qu'elle purge déjà une première peine de 20 ans de prison pour "atteinte à la sûreté de l'Etat", prononcée l'an dernier.