En attendant la naissance de la nouvelle compagnie aérienne Air Téranga annoncée en grande pompe par le ministre des Transports aériens, Karim Wade, la population du Sud accueille à bras ouverts les compagnies aériennes XL-Airways et Go-voyages. Lesquelles vont à, partir de demain, assurer la desserte Paris-Dakar-Cap-Skirring.
Il ne fait aucun doute que les compagnies aériennes européennes sont en train de jubiler avec l’absence d’une compagnie aérienne nationale au Sénégal. Pour preuve, des tours opérateurs comme la Rmc, établis en France, exploitent sans gêne l’espace aérien sénégalais pour débarquer leurs touristes. Ce qui constitue un manque à gagner de plusieurs milliards de francs Cfa pour les caisses de l’Etat. Un mal nécessaire. Même si les hôteliers en tirent profit.
D’ailleurs, la compagnie aérienne XL-Airways fera son vol inaugural demain à destination du Cap-Skirring. La compagnie européenne, réputée sécurisée, a des appareils de plus de 120 sièges. Elle exploite des vols affrétés et/ou réguliers sur des destinations moyen et long courrier avec une flotte dotée de 3 Airbus A320-200, 1 Boeing B737-800, 2 Airbus A330-200. Et à compter de demain, la compagnie aérienne atterrira dans le Sud du pays tous les vendredis pour y débarquer des touristes, après une escale à l’aéroport Léopold Sédar Senghor. «Nous sommes pour la venue des touristes à bord des compagnies XL-Airways. Au moins, cela nous permettra de nous frotter les mains. Car, avec la disparition de la compagnie aérienne Air Sénégal international (Asi), nous avions commencé à baisser rideaux. D’ailleurs, plusieurs hôteliers avaient diminué leurs personnels», expliquent à l’unisson des gérants d’hôtels implantés au Sud du pays. N’empêche, ils notent que les compagnies aériennes affrétées par les Tours-opérators ne peuvent pas combler le vide laissé par la défunte Asi. Des sources proches de celle-ci abondent dans le même sens, «ça va décongestionner la zone sud. C’est bien que cette navette se mette en place. Car, cela va soulager la population du Sud. L’Etat est conscient que nous voulons une compagnie nationale. S’il estime que ce n’est pas une priorité, nous n’y pouvons rien». Un ingénieur du monde aéronautique constate qu’il s’agit de l’application de la nouvelle culture aérienne «Open Sky» (ciel ouvert). «Comme la compagnie aérienne n’est pas encore sur place, on doit applaudir des deux mains. Et quand la nouvelle compagnie verra le jour, ce sera une fierté nationale.»
A noter que Go-voyages - un "Tour-operator" avec plusieurs compagnies aériennes européennes, spécialisé aussi dans la vente de billets d'avion - exploitera également la destination de Cap-Skirring via Dakar à partir du 19 décembre.
Pourtant, lors de l’audience que le Président de la République Me Abdoulaye Wade avait récemment accordée aux cadres de la Casamance, conduits par Pierre Goudiaby Atépa, le problème du transport entre la région Sud et la capitale faisait partie des doléances des cadres. Les compagnies européennes viennent y répondre en partie.
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