Le tireur qui a abattu 22 personnes, samedi 3 août, dans un hypermarché Walmart de la ville texane d’El Paso, a admis en garde à vue avoir voulu attaquer des « Mexicains ».

« L’accusé a indiqué qu’une fois à l’intérieur du magasin il a ouvert le feu avec son (fusil d’assaut) AK-47 sur des personnes innocentes. L’accusé a indiqué que ses cibles étaient des 'Mexicains' ». C’est ce que dit le compte-rendu d’enquête de la police américaine sur la fusillade qui a fait plus de 20 morts, samedi dernier, dans un hypermarché Walmart d’El Paso, au Texas (États-Unis).

Le tireur, Patrick Crusius, un jeune homme blanc de 21 ans, avait roulé pendant une dizaine d’heures depuis Allen, dans la banlieue de Dallas, pour arriver à El Paso, située à la frontière avec le Mexique. Avant de passer à l’acte, il avait mis en ligne un manifeste dénonçant une « invasion hispanique du Texas ».

« Je suis le tireur »En milieu de matinée, il était entré dans un hypermarché Walmart bondé avec son fusil d’assaut et plusieurs chargeurs et avait tiré sur des dizaines de personnes. Vingt-deux sont décédées, dont huit Mexicains et une majorité d’Américains d’origine hispaniques, et 26 ont été blessées. À l’arrivée des policiers, Patrick Crusius était sorti d’un véhicule, les mains en l’air, en déclarant : « Je suis le tireur », selon ce rapport de police, qui a servi de base pour l’inculper de meurtres. Il encourt la peine capitale.

Ce bain de sang a été suivi, treize heures plus tard, d’une autre fusillade à Dayton, dans l’Ohio (nord), où un autre jeune homme blanc a semé la mort dans un quartier de bars et restaurants, avant d’être abattu par des policiers en patrouille. Ses motivations restent incertaines : sa sœur figure parmi ses neuf victimes, mais il s’était intéressé à des « idéologies violentes », selon la police locale.

Les deux drames ont rouvert le débat sur les armes à feu aux États-Unis, régulièrement endeuillés par des fusillades de masse. Donald Trump, qui a fait de la lutte contre l’immigration illégale un des marqueurs de sa présidence, a de son côté été pointé du doigt pour ses diatribes contre les Mexicains, qu’il a assimilés à des « violeurs » lors de sa campagne de 2016. Depuis, il a régulièrement usé le terme « invasion » et les démocrates lui reprochent d’avoir « attisé la haine » extrémiste.