GRIPPE PORCINE: L'OMS déclenche le niveau 6 d'alerte : la pandémie déclarée

L'Organisation mondiale de la santé vient de déclarer jeudi une alerte maximum de niveau 6 face à l'expansion de la grippe A, qui a fait un peu moins de 28.000 malades dans 74 pays, et 141 morts à travers la planète. Depuis le 29 avril dernier, date du relèvement du niveau d'alerte de 4 à 5, la pandémie a été déclarée imminente. Aujourd'hui, le monde y est désormais officiellement confronté. L'essentiel sur ce signal fort adressé par l'OMS.

Qu'est-ce qu'une pandémie ?

Le passage au niveau 6 d'alerte, correspondant à une pandémie, intervient lorsque plus de deux foyers de contamination autonomes ont été identifiés. Pour certains experts, ces conditions, strictement géographiques, étaient déjà réunies depuis quelques jours. Mais l'OMS a hésité à le déclarer, craignant de susciter la panique dans l'opinion publique. Le système d'alerte de l'OMS est en effet calqué sur le modèle des épidémies de grippe très meurtrières du siècle dernier et sur celui de la virulente grippe aviaire. Il ne tient pas compte de la gravité de la maladie, d'où un fort risque de méprise.

À quand remontent les dernières pandémies ?

Pour ce siècle, la grippe A/H1N1 est la première pandémie déclarée. Au cours du siècle dernier, on a, en revanche, connu trois grandes épidémies grippales, notamment la grippe espagnole en 1918-1919 qui, selon l'OMS, a fait au moins 40 millions de morts.

Que va faire la France ?

"L'OMS indique qu'il appartient à chaque État de déterminer les mesures de gestion à retenir, en fonction de la situation épidémiologique sur leur territoire", note un communiqué commun des ministères de la Santé et de l'Intérieur. Afin de déterminer la conduite à tenir au niveau national, une réunion de la cellule interministérielle de crise se tiendra vendredi à 9 heures au ministère de l'Intérieur, pour faire un "nouveau point sur la situation épidémiologique en France" et "identifier les conséquences" en matière d'évolution des mesures de gestion. La ministre de la Santé Roselyne Bachelot a laissé entendre que la France allait rester au niveau 5, ce qui n'exclut pas de suivre des mesures de précautions (lire ci-dessous).

Comment se propage le virus ?

Le virus A/H1N1 se propage par voie aérienne par l'intermédiaire de la toux, de l'éternuement ou des postillons qui projettent des sécrétions respiratoires contaminées, par le contact des mains salies par des sécrétions respiratoires infectées, par contact rapproché avec une personne infectée ou par des objets contaminés par une personne malade.

Quelles précautions prendre ?

La vie en collectivité, l'air confiné, la multiplication des déplacements des personnes et le transport des marchandises favorisent la transmission des virus et des maladies infectieuses respiratoires. Le respect de règles d'hygiène élémentaires peut limiter ces risques. Il convient d'utiliser des mouchoirs jetables et à usage unique pour éternuer, tousser ou cracher et de se laver les mains après. Dans la mesure du possible, il est important de se laver les mains avec du savon ou une solution hydro-alcoolique très régulièrement, notamment avant de manipuler de la nourriture. Il est également important de nettoyer régulièrement les surfaces et les objets du quotidien et de se débarrasser de ses déchets soigneusement dans des sacs-poubelle fermés hermétiquement. Dans les lieux publics où la distance de protection sanitaire (2 mètres) ne pourra être respectée, le port d'un masque de protection doit être envisagé.


Que faire en cas de doutes ?

L'apparition de symptômes grippaux (toux, difficultés respiratoires, courbatures) est à prendre en compte. Une personne qui présente ces signes doit absolument éviter de se déplacer et ne pas se rendre aux urgences, mais plutôt prendre contact avec son médecin traitant. Le patient sera pris en charge par le Samu.