La Maison-Blanche admet que Ben Laden n'était pas armé

Mardi soir, la Maison-Blanche a fourni de plus amples détails sur le déroulement de l'assaut contre la maison du leader d'Al-Qaïda au Pakistan. Ce dernier n'était pas armé lorsqu'il a été tué, reconnaît l'administration américaine.

L'information va à l'encontre de ce qui avait été annoncé lundi par les autorités américaines. Le chef d'Al-Qaïda, Oussama Ben Laden, n'était pas armé lorsqu'il a été tué pendant l'opération commando américaine dimanche visant la maison où il se cachait au Pakistan, a annoncé mardi le porte-parole de la Maison Blanche, Jay Carney.

 Pendant cette attaque, "il subsistait une inquiétude sur le fait que Ben Laden s'opposerait à l'opération de capture, et en effet, il a résisté (...) Ben Laden a été tué par balle. Il n'était pas armé", a déclaré M. Carney au cours d'un point de presse. Lundi, un responsable de l'administration américaine avait assuré, sous couvert de l'anonymat, qu'Oussama ben Laden avait résisté à l'assaut des forces spéciales en tirant notamment à l'aide d'une kalashnikov. Cette information semble donc, à la lumière des dernières déclarations, erronée.

Photo "atroce"

Par ailleurs, Jay Carney a donné d'autres précisions sur le déroulement de l'assaut : "Dans la pièce il y avait une femme avec Ben Laden, l'épouse de Ben Laden, qui s'est précipitée sur les assaillants américains. Elle a reçu une balle dans la jambe, mais elle n'a pas été tuée", a ajouté le porte-parole. Lundi, des responsables américains avaient indiqué que cette femme avait été utilisée comme bouclier humain pour protéger le chef d'Al-Qaïda et qu'elle avait été tuée.

 Le porte-parole de la Maison-Blanche a également admis mardi soir qu'une photo de la dépouille de ben Laden avait bien été prise à l'issue de l'opération. Précision : cette photo est "atroce", a assuré le porte-parole de la Maison Blanche,  en soulignant que l'administration américaine n'avait pas encore décidé si elle diffuserait ou non un cliché du corps du chef d'Al-Qaïda tué dimanche. "Je serai franc, la publication de photos d'Oussama Ben Laden après cette fusillade est une affaire sensible, et nous évaluons s'il est nécessaire de le faire", a-t-il précisé. La question est de savoir, selon M. Carney, si une telle publication "sert ou dessert nos intérêts, pas seulement ici mais dans le monde entier".