Se prendre les pieds dans la porte de sa Jaguar et se retrouver par terre dans un tas de billets et de bijoux: la dernière en date des facéties des nouveaux riches, étalée sur l'Internet, fait grincer des milliards de dents en Chine. Il s'agit d'un "mème", des photos diffusées de façon virale sur Internet en partant d'un même modèle initial sur la base duquel les gens se mettent en scène. En l'occurrence, le défi "Vautré dans sa fortune" a été vu plus de 2,3 milliards de fois sur le réseau social chinois Weibo.

Il consiste à faire semblant d'avoir trébuché en sortant d'une voiture de luxe et à s'étaler sur le trottoir dans un amas de billets de banques, de cartes de crédit ou de produits de luxe. Objectif: exhiber sa fortune. Mème et contre-mème Ce mème fait fureur dans un pays de près de 1,4 milliard d'habitants qui compte 620 milliardaires en dollars -le record du monde- mais aussi des dizaines de millions de personnes qui vivent dans la misère.

L'imitation a aussi généré une abondance de "contre-mèmes", sur lesquels on peut voir de modestes travailleurs adopter la même position affalée, mais dans un contexte tout différent, comme pour se moquer de l'arrogance des plus riches. A Shanghai, les services de lutte contre l'incendie ont ainsi diffusé la photo d'un des leurs mordant la poussière entre des camions de pompiers. Agacement Mais beaucoup d'internautes laissaient éclater leur colère face à ces signes extérieurs de richesse étalés par terre.

"Ces types sont dingues. Il faut vraiment avoir un vide dans son existence pour chercher ainsi par tous les moyens à prouver qu'on existe", écrivait un utilisateur de Weibo. "C'est triste à voir ces jeunes qui ne s'intéressent qu'à l'argent et au pouvoir. Moi, je soutiens ceux qui travaillent dur. Ce sont eux l'espoir du pays", abondait un autre. Le défi semble avoir pris naissance cet été en Russie, où des célébrités se sont affichées le nez par terre au pied de la passerelle de leur avion privé ou de leur yacht.