Une éclipse solaire a fasciné de l'Asie aux USA

Des millions d'Asiatiques et d'Américains avaient les yeux braqués vers le ciel lundi à l'aube ou dimanche au crépuscule, admirant avec enthousiasme la Lune masquer le Soleil, ne laissant qu'un spectaculaire anneau de lumière. L'éclipse était visible lundi matin en Chine, à Taiwan et au Japon, s'étendant à travers le Pacifique sur un arc de 13.600 kilomètres jusqu'au Texas où elle pouvait être observée dimanche à une heure tardive. Une éclipse annulaire se produit lorsque la Lune passe devant le Soleil mais est trop loin de la Terre pour le masquer intégralement. Des nuages dans une grande partie du sud-est de la Chine ont hélas empêché une vision claire du phénomène. Nombre des 35 millions d'habitants de la vaste région de Tokyo et plus de 80 millions dans l'ensemble du Japon ont pu observer ce spectacle, malgré un ciel un peu couvert. Il était entre 7h30 et 7H35 quand "la Lune a mangé le Soleil", sous les yeux de salariés en route pour le bureau et d'enfants sur le chemin de l'école, tous arrêtés dans les rues de Tokyo pour regarder. C'est la première éclipse de cette nature visible au Japon en 25 ans, et en 173 ans à Tokyo. C'est en outre la première fois en près d'un millénaire que ce mouvement astronomique peut être observé depuis une aussi large partie du Japon, de Kagoshima (sud-est) à Fukushima (nord-ouest). A l'ouest des États-Unis, les passionnés misaient sur un ciel clair dimanche au coucher du soleil. Des milliers se sont rués dans la petite ville de Kanarraville, dans l'Utah, l'un des meilleurs points d'observation en Amérique du Nord. Plus à l'ouest, à Los Angeles, des curieux se sont réunis à l'Observatoire Griffith, surplombant la ville. Au milieu d'un ciel dégagé, la Lune devait couvrir 86% du diamètre solaire au point culminant de l'éclipse, laissant un mince filet du Soleil dans le ciel, une à deux heures avant son coucher. "C'est incroyable, phénoménal, je suis très excitée d'être ici", s'est écriée Dena Fargo, qui approche de 40 ans mais pour qui cette éclipse annulaire est une première.