Israël: la justice ouvre une enquête concernant le ministre de l'Intérieur

La justice israélienne a décidé d'ouvrir une enquête pour fraude présumée de la part du ministre de l'Intérieur Arye Deri, partenaire important de la coalition gouvernementale, a indiqué le ministère de la Justice dans la nuit de jeudi à vendredi.

Le nom de M. Deri, condamné à trois ans de prison en 2000 pour avoir perçu des pots-de-vin alors qu'il était ministre de l'Intérieur dans les années 80, est lié depuis mardi soir à de nouveaux soupçons que la justice n'a pas divulgués.

Le ministère de la Justice avait confirmé cette semaine procéder à ce qu'il appelait des vérifications. Tard jeudi soir, il a annoncé que "le procureur général (avait) décidé de passer de vérifications à une enquête" sur des faits présumés touchant à M. Deri et à d'autres personnes.

Le ministère a gardé le silence sur la nature de l'affaire et a rappelé aux journalistes qu'il était interdit de publier des informations sur le sujet.

M. Deri pourrait être interrogé par les enquêteurs dans les prochains jours, selon plusieurs médias.

La presse a abondamment évoqué au cours des derniers jours les biens immobiliers de M. Deri et une maison de vacances en Galilée (nord). Elle a spéculé sur les conséquences qu'aurait un départ forcé de M. Deri et de son parti du gouvernement.

La participation du Shass, parti dont M. Deri est le chef, est vitale pour la coalition gouvernementale du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Le Shass a sept sièges au Parlement, où M. Netanyahu ne dispose que d'un siège de majorité.

"Si Deri estime qu'on le traite injustement et qu'il décide de se battre pour prouver son innocence, il pourrait faire tomber le gouvernement", écrivait le quotidien Maariv jeudi.

Cité dans la presse vendredi, M. Deri dit ne posséder qu'un appartement, le même depuis 25 ans dont il paie toujours les traites, et une maison familiale qu'il a fait construire en Galilée avec sa mère, son frère et qui leur appartient à parts égales ainsi qu'à ses enfants.

Après une traversée du désert après sa sortie de prison, M. Deri, 57 ans aujourd'hui, s'est fait élire député en 2013 et a repris la direction du Shass, considéré comme un parti faiseur de rois. Il a été réélu au Parlement en 2015 et est entré au gouvernement.