Consommer sans modération des boissons énergétiques peut provoquer des dommages sévères au foie et des hépatites.

Un patient a été traité pour une hépatite aiguë provoquée par une consommation excessive de boissons énergétiques, selon un article publié dans la revue britannique British Medical Journal (BMJ) . Il aurait été intoxiqué par une surdose de vitamine B3 (niacine), fortement présente dans ce type de produit.

Un homme de 50 ans qui travaillait dans le bâtiment s'est dopé pendant trois semaines aux boissons énergétiques, jusqu'à en consommer quatre à cinq bouteilles par jour, chacune contenant deux fois l'apport journalier recommandé en vitamine B3 (niacine). Suite à des malaises, des douleurs abdominales, des nausées et un état grippal, il a été pris en charge aux urgences. Son examen a révélé des niveaux élevés d'enzymes hépatiques appelées transaminases, indiquant des dommages au foie, et la preuve d'une infection chronique de l' hépatite C . La biopsie du foie a montré une hépatite sévère.

La surdose de vitamine B3 (niacine) en cause pour l'hépatite

Les médecins qui ont traité l'homme expliquent que le développement de l' hépatite aiguë est probablement dû à la consommation excessive de boissons énergétiques et en particulier à la vitamine B3 (niacine). La toxicité s'est probablement aggravée par effet cumulatif. Chaque bouteille de sa boisson énergétique contenait 40 mg de niacine, soit 200% de la valeur quotidienne recommandée.

Selon les estimations des services de santé, environ 23 000 visites aux services d'urgence chaque année sont dus à des événements indésirables liés aux compléments alimentaires et "aux États-Unis, environ la moitié des cas d'insuffisance hépatique aigüe est provoquée par des médicaments, des plantes médicinales ou des suppléments nutritionnels", affirment les chercheurs du College of Medicine de l'université de Floride aux Etats-Unis.

"Comme le marché des boissons énergétiques continue de croître rapidement, les consommateurs doivent être conscients des risques potentiels de leurs divers ingrédients. Les vitamines et les nutriments, tels que la niacine sont présents dans des quantités qui dépassent largement l'apport quotidien recommandé, augmentant le risque de toxicité" concluent-ils.