Amara Traoré, sélectionneur national : ‘J’ai l’impression que tout le monde pense que nous sommes déjà qualifiés à la Can-2012’

Avec 10 points, le Sénégal est en tête du groupe E des éliminatoires de la Can-2012.Il devance de trois longueurs son suivant immédiat, la Rd Congo, son futur adversaire.Les ‘Lions’ sont bien lancés pour décrocher la qualification, mais, rappelle Amara Traoré, rien n’est gagné. 

 

‘Le Sénégal version Amara Traoré’, saison 3. Le Maroc est au programme de la rentrée des ‘Lions’, le 10 août prochain à Léopold Senghor. Cette rencontre amicale est un test en vue de la réception de la Rd Congo, le 3 septembre, pour le compte de la 5e et avant-dernière journée des éliminatoires de la Can-2012. Un match au terme duquel le Sénégal peut décrocher sa qualification pour le rendez-vous prévu au Gabon et en Guinée-équatoriale, du 21 janvier au 12 février 2012.

En vue du face-à-face avec les ‘Lions de l’Atlas’, Amara Traoré a publié hier une liste de 24 joueurs. Il n’y a pas eu de grands bouleversements par rapport à l’architecture de la ‘Tanière’ lors des 20 précédentes sorties de la sélection dirigée par l’ancien entraîneur de la Linguère. Les quelques changements notés sont dictés par la conjoncture dans la ‘Tanière’. Celle-ci est marquée par les suspensions (pour le match contre la Rdc) de Mamadou Niang, Issiar Dia et Lamine Sané, le retour de blessure de Demba Bâ et les incertitudes au-dessus de la carrière d’habitués de la maison comme Guirane Ndao, Boukhary Dramé ou Michael Tavares.

 

Il y avait donc de la place pour les expérimentations. Nouvelle recrue du club Sénégal, le binational Armand Traoré (Arsenal) était attendu. Il est là. Mbaye Niang (Caen), qui marche fort, était pressenti. Il est là aussi. Makhtar Thioune, Jacques Faty et Diomansy Kamara, pour leur part, effectuent leur retour. Malickou Diakhaté, suspendu contre le Cameroun, également. Mais le casting d’Amara Traoré pour sa troisième saison en tant que sélectionneur comporte quelques noms exotiques : Moustapha Kassé (Niary Tally) et Pape Maly Diamanka (Rayo Vallecano, Espagne) sont dans la place. Surprise ? Le sélectionneur national s’est expliqué sur ses choix, hier face à la presse.

 

Kassé et Diamanka n’ont pas perdu leur latin

 

‘Nous sommes revenus de l’Amérique du sud avec des enseignements très positifs sur certains joueurs. Il faut d’abord rappeler que nous y avons été invités par la Colombie et le Pérou qui préparaient la Copa america. Ces deux matches amicaux ne coïncidant pas avec une date Fifa, on ne pouvait pas compter sur les joueurs expatriés. Qu’ils soient de la sélection A ou de l’équipe olympique. La majorité des clubs employeurs ayant refusé de les libérer. On était ainsi obligé de puiser dans la sélection locale en plus de quelques expatriés disponibles pour effectuer le déplacement. Nous avons joué et perdu deux matches, mais nous avons tiré beaucoup d’enseignements. Nous avons assis quelques certitudes à propos de certains joueurs, notamment des joueurs locaux qui nous ont donné une entière satisfaction. Il s’agit par exemple de Stéphane Badji du Casa Sports, Moustapha Kassé de Niary Tally, André Senghor et de Pape Maly Diamanka. Ces quatre joueurs ont fourni de gros matches contre la Colombie et le Pérou. C’est la raison de la présence des noms de Moustapha Kassé et de Pape Maly Diamanka sur cette liste. Et n’eut été le fait qu’il vient juste de reprendre les entraînements avec son club, le nom d’André Senghor pouvait aussi y figurer.’

 

Le tourisme intégré

 

‘Au moment où je vous parle, il y a six joueurs d'un club qui sont partis faire des tests. Pourquoi n'en fait-on pas un cas ? Comment un club qui est en course pour le titre peut-il laisser partir six joueurs comme ça ? Ce n’est pas sérieux de dire que c’est pour des questions de sous et de tourisme que nous sommes partis en Amérique Latine (Alors entraîneur du Jaraaf, Lamine Dieng avait contesté l’opportunité de la tournée en Amérique latine, déclarant que la sélection nationale A’ était en tourisme. Le technicien s’était également offusqué du fait que certains de ses joueurs aient été convoqués pour des rencontres non inscrites dans le calendrier Fifa, Ndlr). J’ai vraiment beaucoup de respect pour Lamine Dieng. C’est un très grand entraîneur que je respecte très bien. Mais, je pense qu’il s’est trompé. Ce n’est pas ça sa pensée. Peut-on nous empêcher de prendre les meilleurs des différents clubs pour composer une équipe du Sénégal ?’

 

Un peuple, un but, quatre points contre le Cameroun

 

‘Nous avons joué deux matches contre le Cameroun. Nous avons obtenu une victoire (1-0, 3e journée Can-2012) et un match nul (0-0, 4e) pour prendre quatre points sur six possibles. Nous n’avons pas encaissé de but à l’issue de ces deux confrontations contre le Cameroun qui était donné largement favori. Nous avons réalisé ces résultats positifs, grâce à la bonne gestion de ces deux matches. Le Sénégal a fait preuve d’une certaine solidité mentale. Mais il faut noter que ces résultats acquis contre le Cameroun sont ceux du peuple. Prendre quatre points sur six devant un concurrent direct, n’était pas du tout évident. C’est grâce à l’élan unitaire du peuple sénégalais, qui est resté collé à son équipe, que nous sommes parvenus à ces résultats. C’est pourquoi, je profite de cette occasion pour dire merci à ce grand peuple sénégalais.’

 

Les premiers peuvent être les derniers

 

‘On a réalisé de très belles choses à l’issue de nos quatre matches de poule dans les éliminatoires de la Can-2012. C’est un réel motif de satisfaction. Certes. Mais, ceci ne veut pas dire que l’objectif recherché dans ces éliminatoires est atteint. J’ai l’impression que tout le monde pense qu’au sortir de la double confrontation contre le Cameroun, nous sommes déjà qualifiés. Pas du tout. Ce n’est pas parce que nous sommes premiers de la poule E avec 10 points qu’il faut penser que la qualification est déjà en poche. Que le match contre la Rdc n’est pas important. Non. C’est une erreur de penser que nous sommes déjà qualifiés. (…) Après la Rdc, il y a le dernier match contre l’Ile Maurice. C’est une rencontre qui reste aussi capitale. Par conséquent, nous devons rester très humbles.’

 

Le Sénégal, adversaire du Sénégal

 

‘On va vers un match très difficile contre la Rd Congo, le 3 septembre prochain à Dakar. Avec sept points, la Rdc occupe la deuxième place du groupe, derrière nous. C’est une équipe qui garde toutes ses chances de se qualifier, surtout en cas d’une victoire à Dakar. La Rdc viendra à Dakar pour nous battre. Ce qui veut dire qu’on va vers un match très difficile. Un match qui sera âprement disputé. C’est à nous de montrer plus d’envie et d’engagement pour s’imposer. Quand on veut aller de l’avant, on ne doit pas se focaliser sur l’adversaire. C’est même une erreur que de se focaliser sur l’adversaire. Nous devons faire abstraction des forces et des faiblesses de la Rdc pour bien préparer ce match. Il faut se focaliser sur nous-mêmes, améliorer notre façon de jouer.’

 

Le Maroc, un sparring-partner royal

 

‘Le Maroc est un bon sparring-partner qui nous permettra de bien préparer la rencontre contre la Rdc. Le Maroc est une équipe qui est en train de revenir, de fort belle manière, sur la scène internationale. J’ai notamment suivi la cassette du match qu’ils (les Marocains) ont livré tout dernièrement contre l’Algérie (victoire marocaine, 4-0, Ndlr). Cette équipe du Maroc est composée de garçons très costauds et rigoureux. Ce sont des joueurs techniquement et tactiquement très forts. Et cette équipe est entraînée par un grand entraîneur en la personne d’Eric Gerets qu’on ne présente plus. Contre l’Algérie, le Maroc s’est installé sur la moitié du terrain pour produire du jeu direct, basé sur des contres rapides. Ce qui a dérouté l’équipe algérienne qui a fini par prendre quatre buts. J’avoue qu’on va vers un match très compliqué. Comme nous, le Maroc (premier du groupe D avec 7 points, Ndlr) est à la porte de la qualification. Mais pour aller loin, nous devons emprunter des voies compliquées. Nous ne devons pas tomber dans la facilité. Voilà en gros les raisons qui expliquent le choix du Maroc. La Rdc n’a pas choisi la Gambie pour rien. C’est un choix bien réfléchi et calculé. Parce que, la Gambie, c’est notre voisin. On peut avoir des similitudes dans notre façon de jouer.’

 

Pratique du jeûne : la foi n’est pas coutume

 

‘C’est le problème de tous les entraîneurs dans tous les championnats. C’est une question de religion et de foi. Il est difficile d’obliger un joueur à ne pas pratiquer le jeûne. Mais, on va discuter avec les joueurs pour leur montrer la gravité de la pratique en haute compétition. On mettra à contribution le professeur Fallou Cissé (médecin de la sélection, Ndlr) pour sensibiliser les uns et les autres. Personnellement, je ne jeûnais pas quand j’étais footballeurs professionnel. Je peux vraiment en discuter avec tout le monde, mais je ne chercherai pas à les contraindre à ne pas jeûner. La religion est une question de foi.’

 

Mercato estival, festival d’impondérables

 

‘Le début et la fin des championnats sont deux périodes très difficiles pour les sélectionneurs que nous sommes. Il faut gérer les cas de blessures, de méforme… Par exemple pour ce match-ci, on a préféré se passer des services de Guirane Ndao qui est encore sans club. On a préféré le laisser s’occuper de la suite de sa carrière. Ceci est aussi valable pour Michael Tavares, Demba Bâ avec qui je me suis entretenu par téléphone ce matin. Demba Bâ revient notamment d’une blessure. Il n’a eu, pour l’instant, que quinze minutes dans les jambes.’

 

Coaching contre la Rdc : crédit au téléphone

 

‘C’est vrai que je suis suspendu pour ce match. Mais rassurez-vous : j’ai déjà trouvé la place où je vais me mettre pour être à côté de l’équipe. Elle se situe tout près du banc de touche et je l’ai même testée. Je tiens aussi à rassurer tout le monde que je vais travailler avec l’équipe jusqu’au jour du match. On prendra le même bus jusqu’au stade. C’est dans l’enceinte du stade que je serai obligé de quitter le groupe pour aller retrouver la place que j’ai déjà choisie. On a aussi acheté des talkies-walkies pour communiquer. Sur ce plan, je rassure qu’il n’y a aucun souci à se faire. Et il faut aussi noter que le staff technique sera bien au complet pour diriger ce match. J’aurai bien aimé être sur le banc parce que nous allons vers un match très important, contre le Rdc. Mais nous respectons la sanction de la Caf.’

 

Lamine Ndiaye croit au Tout-puissant

 

‘Pour la reconstruction de notre football, on a besoin de l’apport de tous les Sénégalais. En tant que Sénégalais, si Lamine Ndiaye peut nous être d’un apport, on est preneur. On est vraiment disposé à ce que Lamine Ndiaye nous donne beaucoup de tuyaux. Mais je ne pense vraiment pas que cela soit possible. Il faut comprendre qu’il sera très difficile pour Lamine Ndiaye de jouer au ‘pion’. Même s’il pouvait bien le faire, il n’a pas le droit. Parce qu’il travaille dans ce pays pour le compte d’un club local (Tp Mazembe de Lubumbashi, Ndlr) qui lui fait entière confiance. Par éthique, il lui sera très difficile de nous servir des tuyaux. Il faut alors le mettre à l’aise. A sa place, j’avoue qu’il m’aurait été très difficile de le faire. Par conséquent, il faut vraiment savoir raison garder.’

 

Propos rassemblés par Mamanding Nicolas SONKO

 

LISTE DES 24 ‘LIONS’

 

Gardiens (2)

 

Khadim Ndiaye

 

Bouna Coundoul

 

Défenseurs (8)

 

Lamine Gassama

 

Armand Traoré

 

Jacques Faty

 

Souleymane Diawara

 

Malickou Diakhaté

 

Kader Mangane

 

Bayal Sall

 

Cheikh Mbengue

 

Milieux (6)

 

El H. Makhtar Thioune

 

Rémi Gomis

 

Moustapha Kassé

 

Mohamed Diamé

 

Pape Kouli Diop

 

Pape Maly Diamanka

 

Attaquants (8)

 

Moussa Sow

 

Ndiaye Dème Ndiaye

 

Diomansy Kamara

 

Papiss Demba Cissé

 

Dame Ndoye

 

Mame Biram Diouf

 

Mbaye Niang

 

Souleymane Camara