8 nations titrées contre 8 autres en quête de leur premier sacre continental

La 31è édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football s’ouvre, le 14 janvier prochain, au Gabon, avec huit nations titrées ayant un cumul de 21 trophées contre huit autres qui courent après un premier sacre continental.

A tout Seigneur, tout honneur, l’Egypte, six fois champion d’Afrique en 22 participations au tournoi final, vient en têtedes nations titrées. Le premier sacre des Pharaons d’Egypte remonte en 1957 (1èreédition) et le dernier en 2010. Dans l’intervalle, l’Egypte est monté sur la haute marche du podium en 1959,1986, 2006 et 2008.

Suivent le Ghana et le Cameroun, avec quatre titres chacun. Pour sa première participation à une phase finale de la CAN, les Black-Stars du Ghana dictent leur loi, en 1963, à domicile. Deux ans plus tard, le Ghana réussit la passe dedeux, en 1965 en Tunisie, en remportant la 5è édition. En 1978, à nouveau, à la maison, il décroche son troisième titre avant de monter sur le toit du football africain pour la quatrième fois en 1978 au Nigéria.

C’est aux bords de la lagune Ebrié, à Abidjan en Côte d’Ivoire, en 1984, que leCameroun conduit par Roger Milla avec Théophile Abéga, goûte pour la première fois aux délices d’un sacre avant de doubler la mise en 1988 au Maroc.  En2000 et 2002, les Lions Indomptables ont choisi le Nigéria et le Mali pour décrocher, respectivement, leur 3è et 4è étoile. 

Dans le lot des winners, la RD Congo et la Côte d’Ivoire ont brandi à deux reprises chacun le trophée continental. Les Léopards de la RD Congo se sont imposés en Ethiopie (1968) et Egypte (1974). Quant aux Eléphants de Côte d’Ivoire, c’est,en 1992, au Sénégal qu’ils ont inscrit, pour la première fois, leur nom au socle du prestigieux trophée avant le doublé de 2015 en Guinée Equatoriale.

Le Maroc (1976 en Ethiopie, la Tunisie à domicile en 2004 et l’Algérie, chez elle en 1990, ont chacun une étoile flockée à la poitrine sur leurs maillot, synonyme de victoire dans cette compétition.

Ces anciens champions d’Afrique auront en face des équipes déterminées  à écrire, au Gabon, les plus belles pages de leur histoire en remportant pour la première fois le tournoi final. A l’image des Lions du Sénégal, finalistes malheureux en 2002 face au Cameroun et qui abordent la compétition avec le statut de meilleure nation de football du continent au dernier classement FIFA. 

 Le Mali, classé 3è à deux reprises (2012 et 2013) en plus d’une finale perdue en 1972 au Cameroun devant le Congo ne manque pas d’arguments pour espérer, enfin, brandir le trophée au soir du 5 février. Tout comme le Burkina Faso qui n’a pas encore digéré sa défaite en finale en 2013 en Afrique du Sud face au Nigéria (0-1). A l’instardes Etalons burkinabè, l’Ouganda reste sur une finale perdue (0-2) devant le Ghana en 1978.

 Le Togo, en sept participations, n’a atteint les quarts de finales qu’une fois, en 2013 enAfrique du Sud. Le pays hôte, le Gabon a, pour seuls hauts faits en phase finale de CAN, deux quarts de finale en Afrique du Sud (1996) puis à domicile en 2012. En deux phases finales (2004 et 2006), le Zimbabwe s’est arrêté au premier tour. Pour la Guinée-Bissau, c’est le baptême de feu.