Angleterre : Manchester United bat Tottenham et remporte une sixième victoire d'affilée

Manchester United a continué son carton plein depuis la nomination de Ole Gunnar Solksjaer en remportant, sur la pelouse de Tottenham (1-0), un sixième succès de rang toutes compétitions confondues. Grâce à un but de Rashford et un immense De Gea, MU recolle à Arsenal au classement (5e).

Le match : 0-1
L'affaire a été constamment tendue, un peu étriquée, l'agressivité des deux équipes au pressing empêchant le sommet de prendre de l'ampleur. Les Spurs auront plutôt dominé la première période, avec des intentions plus offensives que Manchester United, mais Winks aura manqué le cadre, avant un but de Kane logiquement refusé pour hors-jeu (31e). Et le MU de Solskjaer a montré beaucoup de vitesse dans la transition : très discret jusque-là, souvent éteint par la puissance de Sissoko dans sa zone, Paul Pogba a profité d'un ballon perdu par Trippier pour lancer immédiatement Rashford, buteur d'une frappe croisée dans le petit filet de Lloris (45e).

Un peu déstructuré par la blessure musculaire de Moussa Sissoko (40e), qui disputait son dixième match comme titulaire en 33 jours, Tottenham s'est rué à l'attaque avec cinq joueurs offensifs (Kane, Son, Alli, Eriksen et Lamela) et un relayeur (Winks) devant la défense. Mais De Gea a effectué un grand arrêt du pied devant Kane (48e) puis a écarté une tête d'Alli (50e).

Cela annonçait ce qui allait suivre : alors que Tottenham a fait souffler un vent de tempête en seconde période, le gardien espagnol a multiplié les arrêts extraordinaires, empêchant encore l'égalisation des Spurs devant Kane (59e), gagnant un duel décisif devant Alli, du pied (66e), bloquant un coup franc de Kane (71e) et sortant une tentative à bout portant d'Alli (74e).

Au milieu de tout ça, il avait été sauvé par son poteau sur une reprise d'Alderweireld (70e) ! Pour finir, il a encore évité l'égalisation des Spurs en réalisant un nouveau miracle devant Harry Kane (86e). Avec ce succès, MU revient à hauteur d'Arsenal (5e) et reste à six points de Chelsea (4e) et de la Ligue des champions.

Le match dans le match : Pogba et les Bleus

Quatre internationaux français, et deux champions du monde, ont disputé ce sommet de Premier League. Si Anthony Martial a été le plus discret des quatre, en dépit d'un bon raid stoppé par Lloris (16e), Paul Pogba a été constamment confronté à Moussa Sissoko et à Hugo Lloris. Le premier nommé, on l'a dit, l'a énormément gêné jusqu'à sa blessure. Et il n'était plus sur le terrain quand Pogba a réussi sa superbe passe décisive pour Rashford (45e).

En seconde période, le gardien et capitaine de l'équipe de France a réussi trois arrêts décisifs devant Pogba : le premier sur une tête (54e), le deuxième, encore plus spectaculaire, sur un lob du milieu de MU (56e), et le troisième en repoussant une frappe déviée de son coéquipier en bleu (62e).

Le fait : Solksjaer rejoint le mythique Matt Busby

Ole Gunnar Solskjaer a remporté sa cinquième victoire en cinq matches de Premier League depuis sa nomination à la tête de Manchester United, le 19 décembre. Avec lui sur le banc, MU a successivement battu Cardiff (5-1), Huddersfield (3-1), Bournemouth (4-1), Newcastle (2-0), et donc Tottenham (1-0), sans oublier la qualification en Cup face à Reading (2-0).

Aussi Solskjaer a-t-il rejoint le mythique Matt Busby, qui avait lui aussi remporté ses cinq premiers matches de Championnat à la tête de Manchester United, lors de la saison 1946-1947. Mais on ne souhaite pas au Norvégien de connaître la même période, ensuite : après cette entame, Matt Busby, qui fut l'un des survivants de la catastrophe de Munich en 1958 et avait remporté la C1 en 1968 à Wembley, avait seulement gagné un de ses huit matches suivants.