Elu Meilleur footballeur de 2007 : Mamadou Niang enfin prophète chez lui !

Dakar, 27 déc (APS) - Elu jeudi par l'ANPS meilleur footballeur de 2007, Mamadou Niang a enfin vu son talent reconnu par la presse sportive locale qui lui a fait un véritable plébiscite lors de sa traditionnelle élection des meilleurs sportifs de l'année.

Dans un passé pas très récent, l'attaquant sénégalais de l'Olympique de Marseille (D1 française), avait du mal à convaincre, pas seulement la presse spécialisée mais aussi le public sénégalais.

Ce dernier accusait le garçon d'être moins engagé lors des matches de sélection contrairement à ses sorties dans ses différents clubs de l'Hexagone où il joue presque les premiers rôles.

Il est vrai que l'histoire de Mamadou Niang et l'équipe nationale du Sénégal n'a jamais été un long fleuve tranquille, l'attaquant olympien ayant toujours vécu à l'ombre des autres stars de la Tanière, El Hadj Diouf, Henri Camara et/ou Khalilou Fadiga.

Arrivé sur le tard en sélection, Mamadou Niang a raté le wagon de la Coupe du monde 2002 où le Sénégal a émerveillé le monde du football grâce à un parcours mémorable qui s'est arrêté en quart de finale.

Alors attaquant de Troyes, il n'avait eu à participer qu'à un match amical contre la Bolivie à Dakar. Si ce soir-là, il avait marqué le but de la victoire, Mamadou n'avait toutefois pas réussi à convaincre Bruno Metsu de le retenir parmi les 23 sélectionnés.

Après cette période faste, le football sénégalais a commencé à décliner dans la bourse des valeurs alors que Mamadou Niang brillait de mille feux au FC Metz, puis au RC Strasbourg et depuis deux saisons à l'OM. Non seulement, il est le buteur providentiel du club phocéen, mais souvent le capitaine comme le désire le coach belge de Marseille, Eric Gerets.

Ce dernier qui a trouvé en lui le leader de son attaque n'hésite plus à lui confier le brassard de capitaine lors des absences de Lorik Cana.

Le contraire aurait été surprenant au vu de l'influence de Mamadou Niang dans les performances olympiennes aussi bien en ligue 1 française qu'en compétition européenne.

A 28 ans, l'enfant de Thiemping (Matam, nord) a poussé l'ancien attaquant, Djibril Cissé sur le banc des remplaçants et du côté sénégalais, on attend que cette réussite olympienne le suive sur les terrains ghanéens lors de la 26-ème CAN.

Une hirondelle n'a jamais fait le printemps mais l'actuelle réussite de Mamadou Niang (10 buts en championnat et deux en ligue des champions) pourrait être un atout de taille pour le sélectionneur national, Henri Kasperczak à un moment où les autres attaquants sénégalais sont à la peine dans leurs clubs respectifs.

SD/CTN