Issa Mbaye SAMB :"Nous mettrons tout en place pour gagner enfin le trophée continental"

Le ministre des Sports et des Loisirs, Issa Mbaye Samb est formel : l'objectif de l'Etat sénégalais qu'il représente à la phase finale de la 26e Coupe d'Afrique des nations (Can) 2008 est de remporter le trophée continental. A l'en croire dans l'interview qui suit et qu'il a accordée à l'Aps, son département travaille dans ce sens et va mettre tous les atouts du côté du sélectionneur national et des joueurs pour qu'ils n'aient en tête que le football et... la victoire.

A moins de deux semaines de l'ouverture de la Can 2008, peut-on connaître l'objectif assigné aux ‘Lions’ ?

Issa Mbaye Samb : Nous représentons l'Etat du Sénégal et le premier objectif est de mettre l'équipe nationale de football dans les meilleures conditions de préparation et de participation afin de gagner le trophée continental. Nous n'allons pas au Ghana pour faire de la figuration, mais nous y allons pour mettre tous les atouts de notre côté pour enfin inscrire le nom du Sénégal parmi les vainqueurs de la Can.

Qu'est-ce le département des Sports a fait ou est en train de faire pour atteindre cet objectif ?

Issa Mbaye Samb : Depuis notre arrivée à la tête de ce ministère, nous sommes en train de mettre tout en œuvre en termes de moyens financiers pour pouvoir atteindre notre ambition. Et c'est pourquoi, nous tentons avec la Fédération de football de trouver une solution à tous les problèmes posés par les joueurs et le staff technique afin qu'en allant au Ghana, les joueurs aient leur esprit tourné vers le football et rien d'autre. Nous allons faire de telle sorte que le seul problème qui pourrait se poser, soit d'ordre sportif.

Quatre mois à peine après votre nomination, vous allez vers une compétition que le Sénégal n'a jamais gagnée. Comment appréhendez-vous cette compétition ?

Issa Mbaye Samb : Je suis très confiant. Il est vrai que c'est dans ma nature d'être une personne positive. Et au vu de la préparation faite par l'équipe, il y a de quoi être optimiste même si le sport en général et le football en particulier n'est pas une vérité mathématique. Mieux encore, après la défaite 0-3 contre le Maroc, j'ai vu des joueurs accepter de faire leur autocritique et dénoncer, par la même occasion, leurs travers pendant ce match. Au vu de notre potentiel et de la volonté des uns et des autres, je pense qu'on tient un bon groupe qui, mis dans de bonnes conditions, pourrait nous valoir de réels motifs de satisfaction. Moi, j'y crois et je vais continuer à travailler avec les joueurs, la fédération, les supporters et avec les prières de l'ensemble du peuple sénégalais. Je crois à une victoire finale à Accra le 10 février prochain.

(Aps)