« Nous sommes l’équipe la plus forte mais cela ne suffit pas. Vous avez besoin de passion pour travailler et de sacrifices pour le prouver sur le terrain. » Interrogé en conférence de presse ce vendredi après-midi, à la veille de l’inauguration d’une nouvelle saison de Serie A qui s’annonce palpitante, l’entraîneur de la Juventus a rejeté tout excès de confiance, mais n’a pas cherché à faire durer le suspense : « Demain, Cristiano Ronaldo, Wojciech Szcz?sny, Giorgio Chiellini et Miralem Pjanic joueront. Les deux latéraux seront João Cancelo et Alex Sandro. Leonardo Bonucci est en bonne forme et jouera aussi, » a déclaré Massimiliano Allegri, ne laissant planer le doute que sur son milieu de terrain, « à deux ou trois ». Par cette annonce, le technicien de 51 ans a officiellement programmé les débuts dans le championnat italien de la star portugaise transférée du Real Madrid cet été contre 100 millions d’euros.
« Je me sens bien. Je suis excité, je suis impatient de commencer. Les joueurs de mon âge vont souvent dans d’autres pays, avec tout mon respect, au Qatar ou en Chine. Je veux montrer que je ne suis pas comme les autres. Je suis différent, » avait lâché Cristiano Ronaldo après avoir paraphé un contrat de quatre ans à Turin, le 10 juillet dernier. Le Portugais faisait le choix du (dernier ?) défi, excluant l’option de la retraite dorée dans des ailleurs lointains. À 33 ans, Cristiano Ronaldo va demain découvrir un quatrième championnat, après avoir conquis le Portugal (Sporting CP, de 2002 à 2003), l’Angleterre (Manchester United, de 2003 à 2009) et l’Espagne (Real Madrid, de 2009 à 2018). Pour ça, il est respecté par beaucoup, considéré comme risque-tout, au contraire de celui à qui on l’oppose, Leo Messi, attaquant éternel du FC Barcelone, accusé par ses détracteurs de ne pas sortir de sa zone de confort.
« Cristiano est très intrigué par ce nouveau championnat »
Mais l’attaquant portugais n’arrive pas en terrain conquis. Il en est d’ailleurs bien conscient. « C’est un championnat difficile, très tactique. Ma carrière n’a jamais été facile et je suis un gars qui aime sortir de sa zone de confort. Mais j’ai confiance en moi, en mes coéquipiers et en mon club, » avait-il lancé lors de sa présentation. Des mots qui font écho à ceux prononcés par son coach. « Cristiano est très intrigué par ce nouveau championnat, ses nouveaux adversaires et leur manière de jouer » a-t-il livré, précisant que la présence de la star devrait très probablement décupler la motivation des adversaires : « nos adversaires voudront batailler encore plus fort contre nous. L’impératif, c’est de respecter les adversaires, de faire profil bas et de gagner. Personne ne connaît le nom du futur champion, » a tenu à rappeler l’entraîneur prudent du septuple champion en titre, avant d’évoquer l’excitation qui règne autour de la Serie A à la veille du lancement de l’exercice 2018/19.
« Cette saison de Serie A sera particulièrement intéressante avec de nombreux grands joueurs, dont Cristiano Ronaldo. Mais demain commence une saison difficile. Nous avons amélioré l’équipe, en prenant le meilleur du monde et d’autres grands joueurs, mais les autres équipes se sont également renforcées, » a ensuite prévenu le technicien, avant d’alerter sur le piège à éviter dans les rangs bianconeri. « Cristiano est un joueur hors du commun, sa carrière et les chiffres parlent pour lui. Il est un stimulant pour les autres, mais nous ne devons pas faire l’erreur de penser que nous allons gagner seulement parce qu’il est dans nos rangs. Il doit être une valeur ajoutée, » a averti Massimiliano Allegri. Quant à ceux qui s’interrogent sur la capacité du Portugais à intégrer un groupe sans l’écraser de sa présence, le coach italien a une réponse : « Cristiano est un gars simple et il peut s’intégrer n’importe où sans aucune difficulté ».
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