Ligue Europa : Demba Ba absent contre Liverpool

Liverpool devra surmonter un long et périlleux voyage en Turquie, face au Besiktas, ce jeudi lors du match retour des seizièmes de finale de Ligue Europa. L’équipe turque s’en est bien sortie sur ses terres jusqu’à présent dans la phase de poules avec deux victoires et un nul, preuve qu’il est toujours difficile de jouer dans l’antre du stade olympique d’Atatürk. Cela lui a permis de finir première du groupe C devant Tottenham, mais la défaite du match aller (1-0) et celle en championnat du week-end dernier (1-0 contre Eskisehirspor) pourrait bien avoir ébranlé la confiance de l’équipe de Slaven Bilic.

Des absences qui feront la différence
Ce Besiktas-là devra marcher dans les pas de ses aînés qui, en 2007, avaient fait tomber Liverpool en Turquie (2-1). L’ambiance des grands soirs sera au rendez-vous et nul doute que les supporters de Besiktas sauront motiver leur équipe. Les Reds, eux, ont signé une victoire importante lors du match aller qui les met dans une position favorable avant d’aborder ce match retour. Slaven Bilic aura quelques maux de tête au moment de composer son équipe. En effet, le principal danger offensif, Demba Ba, ne sera pas opérationnel pour affronter Liverpool. Le Sénégalais souffre encore d’une blessure au mollet. Tolga Zengin, le gardien, sera également encore absent en raison de sa blessure au genou. Cen Gonen continuera donc  d’assurer l’intérim. Bilic devra également trouver une solution au poste de latéral gauche, Ramon Motta étant sur le flanc.

Du côté de Liverpool, Brendan Rodgers sera privé de Markovic, qui est suspendu, et de son capitaine emblématique, Steven Gerrard, encore blessé et qui devra attendre une semaine supplémentaire avant de retrouver sa place. Le Français, Mamadou Sakho ne devrait pas être titulaire en Turquie, le défenseur est passé à travers contre Southampton dimanche, ce qui lui coûte sa place au profit de Lovren. Quant au phénomène Daniel Sturridge, qui a été préservé le week-end dernier, il devrait faire son retour dans le onze de départ, à moins que le but de Mario Balotelli au match aller n’ assure à celui-ci une place de titulaire. Liverpool n’a guère d’autre choix que d’obtenir un résultat sur la pelouse du Besiktas, un nul suffirait aux Reds pour atteindre les quarts de finale et ainsi continuer à rêver d’offrir une dernière finale européenne à Steven Gerrard.