PARI - Mamadou Niang, attaquant des Lions : «On a l’effectif et les moyens pour gagner la Can»

Envoyé spécial à Saly - Mamadou Niang est loin d’être ébranlé par la pointe ressentie derrière la cuisse lors du match de Ligue 1 française entre Marseille et Lens (1-1). Mis au repos par le staff médical lors du stage de Saly, l’attaquant de l’Olympique de Marseille, qui espère rebondir sous peu, croit dur comme fer aux chances sénégalaises de revenir d’Egypte avec le trophée continental.

Niang, vous avez été mis au repos. Qu’est-ce qui se passe ?

Rien de grave. C’est juste un petit point contracté à la cuisse contre Lens. Ça va beaucoup mieux. Et en principe les choses devraient aller vite dans le bon sens. Je vais bientôt retrouver mes camarades.

Votre absence pour une longue durée risque de faire désordre au sein de votre club de Marseille ?

C’est vrai que c’est dur de louper des matches avec son club, d’autant plus qu’on a des matches importants à jouer ces prochaines semaines. Mais quand notre sélection nous appelle, c’est un honneur de venir toujours à chaque fois, même si on sait que de l’autre côté cela ne fait pas plaisir à Marseille.

Justement, n’avez-vous pas peur qu’on recrute un autre attaquant à votre place ?

Non, pas du tout. Si j’ai peur d’être remplacé, j’arrête le foot tout de suite. A Marseille, la concurrence est saine. Et à ce niveau, il n’y a pas de problème (l’Om est en négociations avec Pagis, son ex-coéquipier à Strasbourg).

Après un début difficile, vous carburez avec Marseille. Ça va continuer sous le maillot national ?

Je le souhaite vivement. En tout cas, je travaille pour ça, et j’espère que ca va continuer (rire).

Vous quittez vos coéquipiers de Marseille au moment où vous revenez en forme. Vous pensez que cette Can tombe au bon moment pour vous ?

C’est vrai que lors de ces derniers matches, j’étais un peu mieux au niveau de l’efficacité. Maintenant, à savoir si cette Can tombe bien pour moi, on le saura d’ici peu de temps. De toutes les façons, tout ce que je sais c’est qu’on va en Egypte pour ramener la coupe.

Vous pensez que vous en avez les moyens ?

Bien sûr ! Vous êtes bien placé pour le savoir. Vous avez vu le groupe, la qualité, l’ambiance et la complicité qui y règnent. On va tout faire pour la gagner, car on prend très au sérieux cette compétition. Je sais qu’on a l’effectif et les moyens pour gagner la Can.

Est-ce un message aux supporters ?

Qu’ils continuent de nous soutenir comme ils l’ont fait durant les matches de qualification. Je sais qu’ils sont très déçus de notre élimination à la Coupe du Monde. Mais j’ai été très fier de leur réaction. Ils ont bien réagi, ils ne nous ont pas tenu rigueur parce qu’ils ont su que c’était difficile. On a envie de leur dire qu’on va se racheter en Egypte et faire le maximum pour leur donner beaucoup de plaisir, comme ils ont l’habitude d’en avoir avec nous.