Pour résister au stress, le n°1 chinois se «dope» à l’alcool

Si vous avez la chance departir à Rio cet été et que vous écumez un temps soit peu les bars de la cité brésilienne, vous avez des chances de tomber sur le numéro 1 mondial de ping-pong, accoudé au bar, occupé à descendre des Caïpirinha.

En effet, le Chinois Ma Long, a ajouté un insolite « produit dopant » à son régime alimentaire spécial JO-2016 : l’alcool, une substance qui l’aide à surmonter le stress récurrent dont il est victime.

Le jeune homme de 27, ans originaire de la province du Liaoning (nord-est) est réputé pour son service fulgurant et ses déroutants effets de balle. Mais aussi pour ses difficultés à gérer la pression.

Si bien que le capitaine de l’équipe de Chine de tennis de table, Liu Guoliang, a dû lui trouver des méthodes de relaxation. « Pour Ma Long, deux choses sont importantes, la première, c’est d’aller dans un bar pour boire de l’alcool lorsque la pression est trop forte ». La deuxième c’est de bavarder avec lui pour le divertir.

Ma Long consomme avec modération, précise son entraîneur, l’objectif étant uniquement que le joueur, obnubilé par ses performances, « se détende un peu ». Car « les contraintes qu’il s’impose d’ordinaire sont très strictes. Mais je pense que Ma Long est le favori pour la médaille d’or, a déclare Liu Guoliang. Maintenant, on doit juste faire attention à son mental et évacuer son stress. »

A Rio, le pongiste disputera les tournois individuels et par équipes, aux côtés de son compatriote Zhang Jike. Aux JO de Londres en 2012, la Chine a remporté pour la deuxième fois consécutive l’ensemble des quatre titres en tennis de table.