Le match opposant le Congo au Niger, comptant pour la 3e journée des qualifications de la Coupe du monde 2026, n’aura pas lieu.
En effet, à la veille de cette rencontre, le Congo a fait une annonce retentissante ce mardi en préférant déclarer forfait plutôt que d’aller jouer chez le voisin de Kinshasa.
Contraint de délocaliser ses matchs comptant pour les 3e et 4e journées, respectivement contre le Niger et le Maroc à Kinshasa, en RDC voisine, le Congo avait effectué des travaux de mise à niveau qui lui ont permis d’obtenir l’homologation de la Confédération africaine de football (CAF) et de la FIFA pour son stade Alphonse Massamba-Débat de Brazzaville.
Mais vu le délai très court, il restait à se mettre d'accord sur le lieu du match avec les deux adversaires concernés. C'est là que la situation s’est compliquée pour les Congolais. Alors qu'il était rentré du Niger très confiant, le ministre des Sports congolais, Hugues Ngouélondélé, a été surpris d'apprendre que le Niger refusait finalement de venir jouer à Brazzaville et souhaitait maintenir la rencontre à Kinshasa où il avait entamé son regroupement. Un revirement que les autorités congolaises n’ont pas digéré et ont donc décidé de déclarer forfait pour ce match.
“L'équipe nationale du Congo n'ira pas jouer à Kinshasa. Nous acceptons le forfait parce que le Congo est un pays de parole et quand nous donnons notre parole, nous la respectons. Quand nous sommes face à une situation qui ne correspond pas à nos valeurs, nous ne l’acceptons pas. C'est pour cela que la décision du forfait a été prise”, a martelé avec fierté Hugues Ngouélondélé devant la presse. Une histoire de fierté et de parole donnée qui va donc coûter trois points aux Diables rouges.
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