Le mythe du ruissellement dans les économies africaines
In many African countries, periods of sustained growth do not automatically translate into a general improvement in living conditions. Macroeconomic indicators may show strong performance while unemployment, precarious employment, or limited access to essential services persist for a large segment of the population. This discrepancy fuels the debate surrounding the idea that economic expansion will eventually benefit everyone. Recent experience shows that this transmission is far from systematic.
The very structure of growth partly explains this dissociation. When economic activity relies primarily on capital-intensive sectors such as hydrocarbons, mining, or certain segments of financial services, job creation remains limited. The income generated is then concentrated among a few economic actors, often urban and formal, while rural areas and the informal sector remain excluded from the benefits. Aggregate growth thus masks profound disparities in the distribution of gains.
Redistribution mechanisms also play a crucial role. Without sufficiently progressive tax systems or well-targeted social policies, the benefits of economic expansion are only minimally redistributed. Additional public revenue generated by growth can be absorbed by debt servicing or by spending that is not very inclusive. Under these conditions, GDP growth fails to translate into a significant reduction in poverty or a lasting decrease in inequality.
This situation calls into question the relevance of strategies focused almost exclusively on quantitative growth. Without investments in education, health, family farming, or local infrastructure, the population's capacity to participate in the economy remains limited. The supposed trickle-down effect then encounters structural constraints that hinder social mobility and the spread of economic opportunities. Growth becomes a phenomenon partially disconnected from the social fabric.
To move beyond this paradigm, several African countries are now seeking to reorient their policies toward more inclusive growth. The challenge is not to abandon economic expansion, but to modify its transmission channels. Increased attention to job quality, the geographical distribution of investments, and the efficiency of public spending appears essential. Only then can growth cease to be an abstract indicator and become a tangible lever for improving collective well-being.
Commentaires (7)
Population du Sénégal en 2025 : 18,9 millions habitants
15,7 millions d'habitants en plus!
C'est pareil pour tout les pays d'Afrique subsaharienne. Voilà où sont partis les fruits de notre croissance soutenue et c'est une Bonne chose. La population de l'Afrique subsaharienne a été multiplié par 8, c'est une progression rapide et d'une ampleur jamais vue dans l'histoire humaine. Dit autrement par rapport à un pays dynamique économiquement mais stable démographiquement il faudrait 8 fois plus de croissance pour avoir le même gain par individu. Pour le Sénégal c'est multiplié par 6 seulement car d'autres pays comme le Niger connaissent une explosion démographique avec encore 7 enfants en moyenne par femme. Notre croissance de 8,5% actuelle devrait de 51% si on voudrait le même impact par individu que la Chine par exemple. Mais cette croissance ne sert pas à rien car quand la natalité baissera suffisamment nous seront plus nombreux et là nous décollerons vraiment fortement !
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