Selon un livret publié lundi matin par le Sénat américain, le président américain nomme environ 9 000 personnes, des postes où les occupants sont clairement affiliés à un camp -démocrate ou républicain- et savent qu'ils devront faire leurs cartons en cas d'alternance, à l'inverse des fonctionnaires dits « de carrière » qui disposent de la sécurité de l'emploi. 

Le livret, dit « Plum Book » en raison de la couleur prune de sa couverture, énumère les postes à la disposition du président, du plus haut niveau (les « secrétaires » dirigeant les départements comme la Défense ou la Justice) aux niveaux intermédiaires de la bureaucratie fédérale américaine, notamment les sous-secrétaires, les chefs de bureaux ou d'organismes gouvernementaux, ainsi que de très nombreux postes diplomatiques et militaires. Le niveau correspondant dans la grille de salaire est également indiqué.

À Paris, par exemple, les postes à la disposition du président sont l'ambassadeur pour la France et Monaco, les représentants à l'Unesco et l'OCDE, ainsi que le chef du bureau européen de la Fondation nationale des sciences (rémunéré 135 783 dollars annuellement). Tous ne changeront pas forcément en janvier, d'autant que le Sénat devra en confirmer de nombreux par un vote (notamment chaque ambassadeur).

65 000 personnes ont postulé

Le site de l'équipe de transition de Donald Trump, greatagain.gov, inclut un lien vers la page pour soumettre sa candidature. Selon le Washington Post, au moins 65 000 personnes ont déjà postulé.

Mais le quotidien souligne que Donald Trump pourrait réduire la voilure du gouvernement fédéral et laisser une partie de ces 9 000 postes vacants.

Des milliers d'entre eux sont également occupés par des fonctionnaires « de carrière », donc inamovibles, ou des personnes nommées pour un mandat déterminé, donc la liste des emplois à remplir d'ici à janvier pourrait se limiter à 4 100, selon des experts cités par le journal.

Le CV et le passé de chaque candidat sont passés au crible, a fortiori ceux qui devront être habilités au secret défense. Selon le White House Transition Project, chacun doit fournir environ 2 800 informations en répondant à 295 questions individuelles.