Le Pr Tidiane Ndiaye ou le courage de la vérité (par Adama Ndiaye)
L’écrivain et anthropologue Tidiane Ndiaye s’est éteint dans une discrétion qui confine à l'injustice. Preuve de cet effacement médiatique : n'eut été l'intellectuelle Rokhaya Diallo qui a annoncé la nouvelle sur Twitter (X), le décès de cette figure majeure de la pensée africaine serait passé sous silence.
Ce manque d'écho public est le dernier hommage du vice à la vertu, pour un homme qui a passé sa vie à ramer à contre-courant des dogmes et des silences confortables.
En brisant le sceau du secret sur la traite orientale, Pr Ndiaye n’a pas seulement fait œuvre d’historien ; il a commis un acte de courage. Dans son ouvrage magistral, Le Génocide voilé, il documente une tragédie occultée par treize siècles de non-dit. Là où la traite transatlantique a duré quatre siècles, la traite arabo-musulmane s’est étirée sur plus d’un millénaire, faisant environ 17 millions de victimes.
Mais au-delà du nombre, c’est la nature de cette traite que Pr Ndiaye qualifie de « génocide ». Pourquoi ? Parce que, contrairement à l’esclavage pratiqué dans les Amériques, celui du monde arabo-musulman visait, par ses méthodes, à l’extinction biologique des déportés.
« Par rapport à la traite transatlantique, la traite arabo-musulmane était beaucoup plus dévastatrice [...] Pour les Arabes, les captifs noirs étaient d'abord destinés à la castration. » (Entretien, 2008).
L'auteur souligne une réalité atroce, souvent gommée des manuels : pour empêcher la formation d'une diaspora noire qui aurait pu, à terme, revendiquer des droits, les hommes étaient systématiquement émasculés. Le Pr Ndiaye estimait que 70 % à 80 % des captifs mouraient suite à ces opérations barbares.
Quant aux femmes, elles étaient réduites au rang d'objets sexuels, condamnées aux harems. C’est cette absence de descendance qui explique pourquoi, aujourd'hui, il n'existe quasiment pas de minorité noire significative dans plusieurs pays du Maghreb ou du Proche-Orient.
Tidiane Ndiaye notait avec amertume que si l’Occident a entamé un travail de mémoire et reconnu ses crimes, un processus comparable ne s'est jamais opéré dans le monde arabo-musulman.
« Le monde arabo-musulman a réussi ce tour de force de faire oublier ses crimes pendant des siècles, en se drapant dans la solidarité religieuse. » (Le Génocide voilé).
Pour avoir fait ce travail de vérité, le Pr Ndiaye a souvent été borduré par l’intelligentsia d’une certaine gauche tiers-mondiste, pour qui tout le mal provient exclusivement de l’Occident. Parallèlement, il fut récupéré par une droite opportuniste trop heureuse de nourrir son narratif anti-Islam. Pr Ndiaye, lui, restait un chercheur intègre, fidèle aux faits plutôt qu'aux clans.
Ce refus de regarder le passé en face alimente un racisme décomplexé qui gangrène le présent. Les rapports d'organisations comme Amnesty International ou Human Rights Watch dénoncent régulièrement le sort des migrants subsahariens en Libye (où des marchés aux esclaves ont été documentés), en Mauritanie ou en Tunisie.
Ce mépris s'invite jusque dans la ferveur populaire : lors des Coupes d'Afrique des Nations (CAN), des supporters maghrébins rivalisent parfois de propos racistes abjects sur les réseaux sociaux. Ce racisme prend son terreau dans cette incapacité historique à faire face à l'héritage de l'esclavage oriental.
Le Pr Ndiaye savait que la vérité est une discipline exigeante qui ne flatte aucun camp. Il illustrait parfaitement cette pensée de Georges Bernanos : « La vérité n'est pas un ingrédient qu'on dose selon les besoins de la cuisine politique. On la sera entière ou on ne la sert pas. »
Tidiane Ndiaye a choisi de la servir entière. Le monde arabe gagnerait aujourd'hui à faire ce travail de mémoire pour prendre à bras le corps la question du racisme qui le traverse.
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