Située dans la capitale sénégalaise, la cité Tobago contient en son sein un trésor précieux et surtout vital : de l’or bleu. Le liquide coule grâce à un forage installé par la Sen’Eau. Les agents de l’entreprise publique sont à pied d’œuvre pour l’exécution de leur programme d’entretien préventif de ses ouvrages hydrauliques. Des interventions techniques qui visent l’amélioration du service pour les consommateurs.

Ndébane Ngom, cheffe de division forage à Sen’Eau, revient sur les enjeux liés à l’exploitation des ouvrages : « Comme vous le savez, au cours de l’exploitation, les forages tendent à perdre en débit, liés à des colmatages qui subsistent au fur et à mesure qu’on exploite, mais également les particules fines qui sont présentes dans l’eau et qui peuvent affecter la turbidité et changer les caractéristiques organoleptiques de la qualité de l’eau. » Interrogé sur les mesures correctives, la responsable précise : « Aujourd’hui, on est là, on dépose d’abord la pompe, et on commence à faire un traitement à l’air libre. Donc c’est un nettoyage du forage en tant que tel, le puits, qui se fait à l’aide d’un compresseur ».

Plus en détail, la cheffe de division forage à Sen’Eau détaille le procédé technique mis en œuvre dans cette opération : « On injecte juste de l’air, mais à un débit maîtrisé, une pression maîtrisée, pour ne pas endommager l’ouvrage. Et c’est cet air-là qui va se charger de nettoyer le forage, c’est-à-dire tout l’équipement qui est à l’intérieur, carrément le puits, pour pouvoir évacuer tous les dépôts, toutes les particules fines, et avoir une eau claire et un débit amélioré de par le nettoyage des crépines. En plus de ça, on fait également un entretien de la pompe émergée, c’est la pompe qu’on vient de déposer. Donc on va l’ouvrir, on va faire un nettoyage de l’ensemble des turbines de la pompe, nettoyer l’aspiration, de sorte à pouvoir aspirer davantage d’eau à la remise en service ».

Cette démarche systématique intervient à l’approche de chaque période chaude où la consommation d’eau augmente. L’objectif consiste à prévenir tout risque de défaillance dans le processus d’alimentation en eau potable.

Pape Abdou Mbaye, directeur territorial de Sen’Eau, rappelle l’importance de cette intervention : « Parce qu’un forage mal entretenu peut perdre jusqu’à 20 voire 50 % de son rendement et, de ce point de vue-là, avoir des conséquences sur l’alimentation en eau potable des populations, également sur la qualité d’eau qui est desservie. Donc raison pour laquelle on déploie ce dispositif-là régulièrement pour nous assurer que les forages sont correctement entretenus, pour nous assurer qu’ils auront un fonctionnement optimal pour pouvoir alimenter en eau les populations ».

Les équipements présents sur le site fonctionnent à l’énergie électrique. D’une capacité de production de 150 m³/h, l’eau issue du forage est directement acheminée vers les ménages après une désinfection au chlore. Pape Abdou Mbaye précise les alternatives d’approvisionnement en eau potable dans la capitale sénégalaise : « Pour alimenter les populations en eau, il n’y a pas plusieurs alternatives. On a juste deux alternatives, on en sort les eaux de surface ou bien les eaux souterraines. Les eaux de surface, aujourd’hui, nous travaillons, nous traitons les eaux du lac de Guier principalement. Donc les eaux souterraines, c’est tout ce qu’il y a que nous captons à travers les forages. Il y a d’autres eaux de surface qui vont revenir dans un avenir très proche, à savoir le dessalement d’eau de mer. Là également, c’est les eaux de surface qui font un traitement ».

Plus loin, il est revenu sur les différents procédés de traitement d’eau : « Pour les eaux de surface, il faut des usines avec une technologie assez pointue, avec des processus plus ou moins complexes pour pouvoir avoir une eau de bonne qualité, suivant les directives de l’Organisation mondiale de la santé, donc une eau potable. Pour le forage, c’est assez simple, parce qu’il y a déjà un traitement naturel qui se fait à travers les différentes couches qui sont traversées par l’eau avant de venir à la surface. Et de ce point de vue-là, il suffit juste de faire une désinfection pour nous assurer que l’eau est effectivement potable à la sortie de nos forages ». Le responsable à la Sen’eau d’ajouter : « Tous les jours, on regarde quelle est la qualité de l’eau qui est à la sortie des forages. Absolument pas, c’est une eau qui répond parfaitement à l’ensemble des directives de l’Organisation mondiale de la santé ».

Prévus pour une durée prévisionnelle de 10 heures, ces travaux occasionnent une baisse temporaire du débit d’eau. Les équipes de la Sen’Eau assurent avoir mobilisé les moyens nécessaires afin de réduire ce délai à neuf heures maximum.