Oklahoma City - Le plus jeune effectif de la NBA est désormais champion. Le Thunder d’Oklahoma City a remporté la finale NBA 2025, battant les Pacers d’Indiana 103 à 91 lors du Game 7, dans une ambiance électrique. Il s’agit du tout premier titre NBA de l’histoire de la franchise depuis son déménagement à Oklahoma City en 2008.
Et pourtant, ce Game 7 n’a pas commencé comme prévu. Avec 4 minutes et 55 secondes à jouer dans le premier quart-temps, Tyrese Haliburton, leader des Pacers, s’est écroulé au sol, en pleurs, visiblement touché au tendon d’Achille. Après un début de match impressionnant avec trois tirs primés en quelques minutes, sa sortie a bouleversé le scenario et brisé des coeurs. Malgré cela, l’Indiana a continué de se battre, menant même 48 à 47 à la mi-temps.
Mais le Thunder, fidèle à sa régularité, a pris l’ascendant dans le troisième quart-temps. Portés par un collectif discipliné et une défense étouffante, les hommes de Mark Daigneault ont progressivement creusé l’écart pour ne plus jamais regarder derrière.
« On fait partie de l’histoire. C’est ce qu’on voulait, qu’on se souvienne de nous pour toujours », nous a confié Luguentz Dort, l’âme défensive du Thunder. « On a bossé dur toute l’année, il fallait terminer le boulot ce soir et on l’a fait. »
Déjà élu MVP de la saison régulière et meilleur marqueur de la ligue, Shai Gilgeous-Alexander a encore brillé en finale. Auteur de 29 points, 12 passes décisives et 5 rebonds dans ce match décisif, il est sacré MVP des Finales NBA 2025, devenant le premier joueur à 25 ans à remporter le triplé: titre de MVP, meilleur scoreur, et MVP des Finales: un exploit accompli avant lui uniquement par des légendes comme Michael Jordan, Shaquille O’Neal ou Kareem Abdul-Jabbar.
Aux côtés de Jalen Williams, il a formé l’un des duos les plus prolifiques de l’histoire récente des Finales.
Interrogé sur ce qu’il ressentait, Jalen Williams a eu un sourire timide: « Je ne peux vraiment pas faire d’interview. Mais c’est trop cool. J’adore la NBA. »
Avec une moyenne d’âge de 25,68 ans, le Thunder devient la deuxième équipe la plus jeune à remporter un titre NBA sur les 70 dernières années. Leur bilan cumulé de 84 victoires cette saison (saison régulière + playoffs) les place au même niveau que les Chicago Bulls de Jordan dans les années 1990.
Ce sacre est aussi une victoire pour la méthode. Pas de superstar ajoutée à la dernière minute. Pas de raccourci. Juste un groupe construit avec patience, des jeunes formés en interne, et une culture de sacrifice.
Comme l’a souligné le coach Mark Daigneault: « Ils se comportent comme des champions. Ils se réjouissent du succès des autres, ce qui est rare. »
Jaylin Williams, rayonnant, a résumé l’état d’esprit du groupe: « On est les meilleurs du monde. C’est dingue. T’en rêves toute ta vie. Ce n’est que le début. » Il a insisté sur la dimension collective: « Il a fallu tout le monde: l’équipe, le staff, même ceux qui jouent peu, l’État entier. On ne gagne pas sans tous. »
Ousmane Dieng, un champion franco-sénégalais de 22 ans
Ce titre NBA est aussi une source de fierté pour la France et le Sénégal. Ousmane Dieng, ailier de 22 ans né à Villeneuve-sur-Lot, est devenu le cinquième Français de l’histoire à remporter un titre NBA, après Tony Parker, Boris Diaw, Ronny Turiaf et Ian Mahinmi. Fils d’un père sénégalais, Dieng incarne cette double culture qu’il représente avec humilité. Peu utilisé lors des Finales, il a néanmoins contribué tout au long de la saison à la dynamique collective du Thunder.
À chaud, le Franco-Sénégalais ne cachait pas son émotion: « C’est incroyable franchement ! Je ne sais pas si je réalise encore, mais c’est un rêve qui se réalise. Je suis très content. »
Malgré le moment historique, les célébrations dans les vestiaires étaient étonnamment calmes. Oui, il y avait du champagne et des sourires. Mais peu de bouteilles ont été ouvertes. Pas de cigares. Beaucoup de joueurs ont rapidement quitté le vestiaire pour retrouver le parquet, recouvert de confettis bleus et blancs.
Kenrich Williams, encore ému, répétait: « Je suis juste reconnaissant. Tellement reconnaissant de faire partie de cette organisation et de ce groupe spécial. »
Isaiah Hartenstein, lui, hurlait: « Champion! Champion allemand! »
En battant Indiana dans un match décisif à haute intensité, le Thunder a non seulement gagné un titre, mais a lancé une nouvelle ère et – probablement – les nouvelles superstars du basket.
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