Etats-Unis: Barack Obama envoie 300 militaires au Cameroun

Les États-Unis envoient 300 militaires au Cameroun à l’invitation du gouvernement de Yaoundé. L’annonce vient d’être faite par la Maison-Blanche, et le Congrès en a été informé. Ce déploiement s’inscrit dans la lutte régionale contre le groupe Etat islamique en Afrique de l’Ouest (ex Boko Haram) : 90 hommes sont déjà sur place, pour un déploiement qui devrait monter à 300 spécialistes du renseignement dans les semaines qui viennent.

Le Cameroun fait partie de la coalition contre les insurgés du groupe État islamique en Afrique de l’Ouest (ex Boko Haram) qui mènent depuis plusieurs mois des attentats sanglants bien au-delà du nord-est du Nigeria, leur fief historique, pour frapper les États limitrophes du bassin du lac Tchad : Tchad, Cameroun et Niger.

Depuis lundi, 90 soldats américains sont arrivés au Cameroun et selon la Maison-Blanche, ils seront 300 à terme. « Les militaires américains que nous avons commencé à déployer au Cameroun, le sont à l’invitation du gouvernement camerounais, et vont travailler en coordination avec ce gouvernement », explique Josh Earnest, le porte-parole de Barack Obama.

« Les États-Unis ont établi un partenariat avec le ministère camerounais de la Défense, dans un effort régional plus large, afin de lutter contre l’expansion de Boko Haram, et toute autre organisation extrémiste en Afrique de l’Ouest. Nous mettons à disposition les compétences uniques de l’armée américaine, pour venir en aide à cet effort régional. », ajoute-t-il. 

Renseignement et de surveillance aérienne

Leur mission consistera à surveiller les frontières et sans doute une partie de l’État de Borno. Car les soldats envoyés par Barack Obama disposeront de drones de surveillance, non armés, précise une source camerounaise. Depuis le début de l’année, des instructeurs américains formaient déjà les hommes du bataillon d’intervention rapide (Bir) à l’utilisation des drones. Les soldats d’élite de l’armée camerounaise utilisent en effet déjà ces moyens modernes de surveillance. Par ailleurs, les soldats américains ont aussi formé leurs homologues camerounais au déminage.

« Ce déploiement a pour mission de conduire des missions de renseignement et de reconnaissance aérienne, précise le porte-parole de Barack Obama. Ces informations seront utilisées pour renforcer la lutte antiterroriste qui est déjà en cours sur le terrain. Je souhaite être clair sur la mission des militaires américains déployés au Cameroun : ils sont armés, mais ils sont armés pour leur protection et pour assurer la sécurité des troupes. Ils n’ont pas de mission de combat ». 

Des programmes similaires ont été mis en place par l’armée française qui fournit aussi à travers l’opération Barkhane déployée dans le Sahel du renseignement stratégique à l’état-major camerounais.

De source militaire camerounaise, on se félicite de l’engagement militaire américain qui va, souligne-t-on, « contribuer à rendre plus efficaces les actions de terrain de la force multinationale déployée dans la région pour éradiquer Boko Haram ».