Faisant face à la presse hier, vendredi 30, au Méridien Président, Lamine Ndiaye a indiqué que « l’Algérie est l’équipe la plus redoutable du groupe » composée également par le Libéria et la Gambie.
Certes, les poulains de Rabah Saâdane qualifiés de « pompier de service » par Lamine Ndiaye ont été absents des Can 2006 et 2008, mais ils disposent soutient-il, « des individualités » capables de faire la différence, comme Saïfi et Belhadj ou Ziani. Toutefois, l’ancien meneur de jeu des « Lions » qui n’a jamais pu gagner l’Algérie quand il était joueur (deux défaites en 1981 : 2-0 ; puis 2-1 en 1990), entend renverser la vapeur en tant qu’entraîneur.
Il compte ainsi s’appuyer sur son projet « Le Sénégal qui change ». Déjà déclare-t-il, « les joueurs ont été réceptifs pendant les 10 jours. Le groupe a répondu à mon attente aussi au niveau de l’engagement qu’au niveau de l’état d’esprit. Il y a même des preuves de changement à l’intérieur et en dehors du terrain. L’harmonie règne ». Le sélectionneur national en veut comme preuve la décision prise par El Hadji Diouf de renoncer au brassard de capitaine. Maintenant ajoute-t-il, « il faut attendre demain (aujourd’hui, Ndlr) pour voir ». Et de poursuivre, « L’équipe est prête à tout donner si elle est soutenue par tout le stade ».
Toutefois, Lamine Ndiaye reconnaît que le match présente « une difficulté particulière ». D’abord, c’est parce que c’est le « premier ». Ensuite, parce que « l’adversaire n’est pas n’importe qui ». Par ailleurs, il a apporté des éclairages sur sa décision de faire jouer la rencontre en semi-nocturne.
« Nous parlons d’un Sénégal qui change. Par conséquent, il faut aussi changer les habitudes », indique Lamine Ndiaye avec un brin d’humour. Et plus sérieusement, il évoque la chaleur qu’il fait à Dakar pour justifier le changement au niveau de l’horaire. « Lors du match Sénégal-Tunisie (2-2 au Ghana) s’il n’avait pas plu, les mecs allaient exploser. Ils étaient asphyxiés. Il fait frais le soir, en ce moment à Dakar », dit-il. Un choix que partage son homologue algérien.
Interpellé sur Issiar Dia, Lamine Ndiaye rassure que le nancéen « sera à Dakar en début de semaine prochaine ». « Le 8 juin prochain, il aura 21 ans. C’est pourquoi, nous avons fait un forcing pour rester dans le règlement que la Fifa fixe en ce qui concerne le changement de sélection pour les bi-nationaux âgés de 21 ans », confie-t-il.
Sur les interrogations qu’ont suscitées le flanc à cause des cascades de blessures, Lamine Ndiaye rassure qu’il ne se fait pas de souci. « Nous sommes 23 joueurs. La solution sera parmi les 23. ça ne nous empêche pas de dormir. Nous avons les sept valeurs, parmi lesquelles la (Solidarité) » déclare-t-il.
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