PREMIER GALOP DE LA TANIERE APRES lA DESILLUSION: La défaite oubliée, les Lions veulent tout refaire

A la veille de leur cruciale rencontre contre les Nigérians, l’équipe nationale est plus que jamais déterminée à redorer son blason en se qualifiant aux dépens de ce géant du continent. Dans leur grand ensemble, les joueurs indiquent que la désillusion de vendredi dernier est désormais derrière eux et que l’impératif est de focaliser sur le futur proche, à savoir la confrontation de demain.

Le match contre le Nigeria est le sujet de tous les débats au sein de la tanière. Tout le monde y va à sa façon, mais le mot d’ordre reste la victoire avec au minimum deux buts d’avance. Ce ne sera pas chose facile comme l’a soutenu Malikou Diakhaté mais c’est quand même faisable. Ainsi, l’équipe continue à se préparer en conséquence pour qu’au moment d’en découdre avec les Greens Eagles, qu’elle soi prête pour aller décrocher le ticket de la qualification. Hier, au centre, dans leur retranchement d’Ismailia, tous les éléments du groupe sont descendus sur le terrain d’entraînement sauf Barry qui souffre légèrement au pied, mais « sans grave danger », rassure-t-il. Il s’est juste contenté de quelques tours de terrains avant de soutenir par la suite que d’ici demain, tout va rentrer à la normale pour qu’il assure sa partition dans la bataille qui les opposera aux partenaires de Kanu. De son côté, El Hadj Diouf dira qu’il n y a pas à s’affoler car la déconvenue face au Ghana n’était qu’un faux-pas qui leur a enseigné beaucoup de choses. Le sociétaire de Bolton pense aussi que cette dernière rencontre de poule va sonner le déclic dans la tanière pour le reste du tournoi. A l’en croire, ils ne se sont pas déplacés aux pieds des pyramides pour ne jouer que trois matches, car précise le Vagabond, « la coupe reste leur seul et unique objectif dans cette Can ». C’est pourquoi dit-il, « on n’imagine même pas une élimination à ce stade de la compétition. »

Son coéquipier Issa Bâ, indique qu’ils ont compris qu’il faut se donner sans retenue pour s’imposer dans cette 25ème Coupe d’Afrique des nations. Ce qui lui fait dire, « on se défoncera pour aller chercher le ticket qualificatif en quart de finale ». A en croire le Castelroussain, après la défaite de vendredi, toute l’équipe s’est jurée d’honorer le peuple en allant le plus loin possible. Il ajoute que tous les joueurs sont conscients du travail à abattre, mais rassure t il « on ne ménagera aucun effort pour atteindre notre but ».

Pour cette énième séance depuis que les Lions sont en Egypte, les garçons ne laissaient paraître aucun signe de découragement ou de déstabilisation même, s’ils ont reconnu qu’ils étaient abattus après la déroute face aux Ghanéens. Hier, l’ambiance, la joie de vivre et la sérénité étaient visibles sur les visages des footballeurs qui ne se faisaient pas de cadeaux sur l’aire de jeu. En atteste, les pieds qui ont volé très hauts et le petit accrochage qu’il y a eu entre Habib Bèye et Souleymane Camara qui, tous les deux appuyaient fort sur les pédales. D’ailleurs, le coach dira que cela témoigne de l’envie, la détermination et la volonté de bien faire qui caractérisent ses troupes à quelques heures du match qu doit sceller leur survie dans ce tournoi. Abdoulaye Sarr a confié que rien n’est encore perdu dans cette poule D où chacune des trois équipes peut tomber au dernier moment.